Belg Van Rompuy EU-president

UPDATE  BRUSSEL - De Belgische premier Herman Van Rompuy wordt de eerste EU-president ooit. De Britse eurocommissaris Catherine Ashton krijgt de post van EU-buitenlandvertegenwoordiger.

De regeringsleiders van de 27 EU-landen verkozen de 62-jarige Belg nadat hij door huidig EU-voorzitter Zweden was voorgesteld voor de nieuwe functie. De christendemocraat Van Rompuy is sinds december 2008 premier van België. Hij staat bekend als schrijver van haiku's, een Japans soort gedichtjes.

Met de benoeming van Van Rompuy heeft België eindelijk een Europese topbenoeming weten binnen te slepen. De 62-jarige, relatief onervaren Van Rompuy slaagde waar zijn voorgangers Jean-Luc Dehaene en Guy Verhofstadt achter het net visten.

Van Rompuy werd de afgelopen dagen in de Britse pers voor 'eurofiel' uitgemaakt. De Britse regering was op dat moment het belangrijkste struikelblok voor de Belg om de eerste EU-president ooit te worden. Maar kort voor aanvang van de EU-top koos de Britse premier Gordon Brown eieren voor zijn geld. In ruil voor een mooie post voor zijn landgenote en politieke geestverwante Catherine Ashton besloot hij zijn blokkade tegen Van Rompuy op te heffen.