Hockeysters behouden maximale score

ROSARIO - De Nederlandse hockeysters mogen met veel vertrouwen vooruit kijken naar de halve finale van het wereldkampioenschap, tegen Engeland. Ook in het laatste groepsduel bleef de titelverdediger dinsdag schadevrij. Oranje versloeg Japan met 5-2 en behaalde in de vijf poulewedstrijden vijftien punten. Het doelsaldo van 25-8 is ook overtuigend, al is het aantal tegentreffers wel enigszins zorgwekkend.

Het duel tegen Japan was min of meer een oefenwedstrijd. Na zeges op India (7-1), Nieuw-Zeeland (7-3), Australië (4-1) en Duitsland (2-1) kon het elftal van bondscoach Herman Kruis een plek bij de laatste vier al niet meer ontgaan. Ook de groepswinst was nagenoeg veilig gesteld.

Nederland startte tegen Japan, dat in groep A met één punt als laatste eindigde, in dezelfde basisopstelling als tegen Duitsland. Kruis liet na de kwalificatie voor de halve finale al weten voorzichtig te zijn met het geven van rust aan zijn speelsters. De trainer hechtte er waarde aan dat iedereen in hetzelfde ritme zou blijven. Eva de Goede was nog niet hersteld van een lichte enkelblessure. Het is onduidelijk of de middenveldster tegen Engeland wel weer inzetbaar is.

Onder leiding van aanvoerster Janneke Schopman liet Oranje vanaf het eerste moment zien de wedstrijd serieus te nemen. De eerste goede aanval was na twee minuten direct raak. Naomi van As soleerde door de Japanse defensie en schoot van dichtbij raak. Maartje Paumen verdubbelde even later met een strafcorner de voorsprong.

Ook na rust had Japan niets in te brengen. De speelsters van Nederland kregen alle gelegenheid het zelfvertrouwen verder op te vijzelen. Lidewij Welten, Kim Lammers en opnieuw Paumen (strafcorner) scoorden. Paumen staat na vijf duels op tien doelpunten en lijkt met haar goede vorm een doorslaggevende rol te kunnen spelen in het vervolg van het toernooi. Kaori Chiba redde in de slotfase de eer door voor Japan twee keer te scoren.

Tegen Engeland begint Nederland donderdag als duidelijke favoriet. Het was voor de Britse vrouwen, die in de andere groep als tweede eindigden achter gastland Argentinië, in de geschiedenis van het WK de tweede keer dat ze de halve finale bereikten. De vorige keer, in 1990, eindigde Engeland als vierde. (ANP)