Omkopingsschandaal schokt snookerwereld

SHEFFIELD - Voormalig wereldkampioen snooker John Higgins is geschorst na aantijgingen dat hij omgekocht zou zijn. De 34-jarige Schot werd eerder dit jaar door het Engelse tabloid News of the World gefilmd terwijl hij Kiev een prijs van 300 duizend euro overeenkwam om bepaalde frames te verliezen.

Higgins, de uittredend wereldkampioen, werd in de tweede ronde van het WK uitgeschakeld.
 
Voorzitter Barry Hearn van de internationale snooker- en biljartbond WPBSA maakte zondag de schorsing voor de duur van een onderzoek bekend. Higgins manager Pat Mooney, die ook op de beelden te zien was, heeft ontslag genomen bij de bond. "Ik denk niet dat ik me ooit zo teleurgesteld heb gevoeld", zei Hearn.
 
De omkopingsaffaire rond Higgins overschaduwt het WK waar vandaag de finale begint. Hearn toonde zich daarover strijdbaar. "We hebben zo hard gewerkt om snooker nieuw leven in te blazen en veel mensen dragen hun steentje daar aan bij. Ik ben niet bereid om de sport onder dit soort publiciteit ten onder te zien gaan." (NOVUM/AP/BVDL)