Volleybalsters in halve finale EK

LODZ - De Nederlandse volleybalsters hebben zich woensdag geplaatst voor de halve finales van het Europees kampioenschap in het Poolse Lodz.

Ook in de voorlaatste groepswedstrijd tegen België bleef het team van Avital Selinger ongeslagen en zonder setverlies: 3-0 (25-17 25-19 25-20). Het is de vijfde keer dat Nederland de laatste vier op een Europees titeltoernooi bereikt. De halve finaleplaats betekent ook automatisch deelname aan het volgende EK.

Nederland begon wat afwezig aan de wedstrijd en had zeker in het begin moeite met de Belgische topaanvalster Virgine de Carne, na een ruzie met de bondscoach toch weer teruggekeerd in het nationale team. België begon elke set met een voorsprong, maar had naast De Carne te weinig kwaliteit om het Oranje ook in de slotfase lastig te maken.
 
De eerste drie aanvallen van De Carne leverden direct punten op. Een paar snelle middenaanvallen van Ingrid Visser en een uitstekende servicereeks van Chaïne Staelens, van 14-14 naar 20-14 (inclusief een ace), bracht Nederland de nodige lucht. Uiteindelijk begon ook de Nederlandse aanvalsmachine te lopen en was het verschil in de slotfase groot: 25-17.
 
De tweede set begon met maar liefst vijf punten achterstand. In lange rally's vochten de vrouwen van Selinger zich weer terug in de wedstrijd naar 15-15. Daarna trok Nederland bijna in een keer door naar 25-19. Ook in de laatste set kwam Oranje pas halverwege langszij. Een uitblinkende Debby Stam en Manon Flier hadden uiteindelijk een groot aandeel in deze setwinst: 25-17
 
Donderdag staat de laatste groepswedstrijd tegen Rusland op het programma. Bij winst eindigt Nederland als eerste in de poule en ontloopt het waarschijnlijk titelverdediger Italië in de halve finales. De statistieken zijn in het voordeel van de Russinnen, zij wonnen 26 van de 36 onderlinge duels. De laatste ontmoeting met Rusland, in de finaleronde van de World Grand Prix deze zomer, verloor Nederland met 3-0.

*****

Nederland vier keer eerder in halve finale EK

Het Nederlandse vrouwenteam bereikte vier keer eerder de halve finales van een Europees kampioenschap volleybal: in 1985, 1991, 1995 en 2003. Het leverde Oranje drie medailles op.
 
De enige gouden plak werd in 1995 in eigen land veroverd. Van de huidige ploeg was alleen Ingrid Visser - als wisselspeelster - daarbij aanwezig. De edities van 1985 en 1991 werden afgesloten met respectievelijk brons en zilver.

De laatste keer dat Nederland tot de laatste vier doordrong, in 2003, gingen de speelsters met lege handen naar huis. In Ankara werd in de halve finale met 3-0 van gastland Turkije verloren. Op het laatste EK, in 2007 in België, werd Nederland vijfde.  (ANP)