'Sister act' Grinhams op WK squash

UPDATE  AMSTERDAM - Ook in het WK squash zaterdag een heuse 'sister act'. Natalie Grinham treedt in de halve finale van het wereldkampioenschap in Amsterdam aan tegen haar zus Rachael Grinham.

De 31-jarige Nederlandse kende vrijdag weinig moeite met de als achtste geplaatste Engelse Laura Massaro. Binnen een half uur was jongste Grinham klaar: 3-0 (11-6 11-4 11-6) te sterk.

De twee jaar oudere Rachael, die nog wel voor haar geboorteland Australië uitkomt, schakelde in de tweede ronde de Nederlandse Vanessa Atkinson uit. In de kwartfinale had ze het een stuk zwaarder dan haar zus. De wereldkampioene van 2007 had vijf games nodig om zich te ontdoen van de Egyptische Omneya Abdel Kawy.

,,Ik had eigenlijk niet meer verwacht dat ze het zou halen. Maar ik ben blij dat we allebei in de halve finales staan'', zei Natalie, die als ze zelf niet op de baan staat Rachael coacht. ,,We hebben nu eigenlijk allebei geen coach. Dat wordt nog lastig'', grapte de jongste Grinham.

Vroeger speelde de zusjes regelmatig tegen elkaar in Australië. ,,Toen won Rachael écht altijd. Ik hoop dat ik nu kan winnen'', reageerde Natalie, die door haar huwelijk met Tommy Berden de Nederlandse nationaliteit verwierf. Vorige maand was ze in Singapore wel de betere in de 'sister act' van het squash.

Van hun ontmoetingen in het internationale circuit won Rachael er dertien, Natalie tien. Een zege van Rachael kan grote gevolgen hebben voor de familie Grinham. ,,Als ze van me wint, komt ze het huis niet meer in'', zei Natalie, die haar zus tijdens het WK onderdak biedt in Almere.

In haar partij tegen Massaro speelde de Nederlandse Grinham duidelijk een niveau hoger dan eerder in het toernooi. ,,Ik was vandaag 'in the zone'. Het ging erg lekker'', beschreef ze haar spel. De nummer drie van de wereld is razendsnel en oogt fitter dan ooit. Ze ging voor het WK in training bij K1-fighter Remy Bonjaski. ,,Ik vind boxen erg leuk om te doen. Het helpt me om mijn bovenlichaam krachtiger te maken'', aldus de kleine speelster. Die kracht zal ze zaterdag nodig hebben. Rachael Grinham kwam het WK al twee keer terug van een achterstand van 2-0 in games. (ANP)