Muntz krabbelt op in Zandvoort

ZANDVOORT - Rolf Muntz moest diep nadenken na de vraag hoe lang het geleden was dat hij zo’n sterk rondje tijdens een groot toernooi speelde. ,,Ergens in 2005 in Nieuw-Zeeland,’’ luidde het antwoord bijna verontschuldigend. Het geeft aan dat de golfer het de laatste jaren niet makkelijk heeft gehad.

Na zijn imponerende ronde van 64 slagen, zes onder het baangemiddelde, mag Rolf Muntz zich na één dag de trotse leider noemen in het KLM Dutch Open op de winderige Kennemer Golf Club in Zandvoort. Het zegt natuurlijk niet veel, maar de kans op een redelijke klassering in het sterk bezette toernooi is volop aanwezig.

Voor Muntz (39), de eerste Nederlander die in 2000 een toernooi op de Europese tour (Qatar Masters) won, een aardige en welkome opsteker. ,,Het is wel weer eens leuk om in de belangstelling te staan.’’ De golfer uit Voorschoten, die al langere tijd in het Belgische Meerle woont, verloor in 2005 zijn tourkaart en sindsdien gaat het moeizaam. Tenminste, in de ogen van zijn volgers, want Muntz zelf straalt een en al optimisme uit.

Misschien heeft dat te maken met een veranderde aanpak. De profgolfer bezocht langdurig de sportschool, lette op zijn gewicht en bouwde een team om zich heen met sponsors en twee managers die hem veel werk uit handen nemen. Eén daarvan is Richard Krajicek. ,,Ik had zoiets wellicht tien jaar geleden al moeten doen, maar het inzicht komt met de jaren,’’ aldus Muntz. ,,En de juiste mensen zijn niet altijd voorhanden. Ik ben blij dat Richard ook deel uitmaakt van het team, ik kan met hem goed over topsport praten. Ik ben mezelf wel tegengekomen als ik van de baan afstapte na weer een slecht resultaat.’’

Talenten als Joost Luiten, Wil Besseling en Inder van Weerelt kregen onderdak bij het vijf jaar geleden opgerichte Golf Team Holland, waar ze alle mogelijke professionele begeleiding krijgen. Muntz: ,,Dat zijn geweldige initiatieven en we gaan er nu de vruchten van plukken. Het komend jaar spelen er misschien wel zes Nederlanders op de Europese tour, een ongekende luxe. Ik hoop dat ik er een van ben, al zal ik mijn kaart moeten veroveren op de qualifying school in november. En dat is nooit makkelijk. Als speel ik nu voor mijn gevoel beter dan in 2000, toen ik in Qatar won.’’

Het was de eer van Muntz, al achttien keer in het Dutch Open aan de start, te na om dit jaar te wachten op een uitnodiging van de organisatie om mee te spelen in Zandvoort. Begin deze maand schreef hij zich daarom in voor een kwalificatietoernooi in Nijmegen, met ruim 120 Nederlandse golfers. Hij won daar glansrijk. ,,Ik heb daarna, misschien wat overmoedig, gezegd dat een positie bij de eerste dertig in Zandvoort tot de mogelijkheden behoorde. Ik hoop nu dat ik te bescheiden ben geweest.’’

Robert-Jan Derksen had een solide ronde van 70 slagen (par), evenals Wil Besseling. Maarten Lafeber, die dit seizoen al 385.000 euro aan prijzengeld bijeen sloeg, zakte daarentegen door het ijs met elf slagen meer dan Muntz. Hij moet vandaag een wereldronde lopen om niet te behoren tot de ruim tachtig afvallers die in het weekeinde niet meer in actie komen.

Joost Luiten, de nummer twee van vorig jaar, wisselde sublieme slagen af met enkele pijnlijke missers. De golfer, die bijna vier maanden gedwongen rust moest nemen vanwege een hardnekkige polsblessure, startte uitstekend met drie birdies (één onder par) op de eerste zes holes, maar maakte daarna maar liefst drie double bogeys (twee boven par). Tussendoor produceerde hij nog een eagle, drie slagen op een par 5. ,,Je mist toch wat ritme, dat is duidelijk. Ik heb een paar stomme fouten gemaakt, maar de schade valt mee,’’ aldus de Bleiswijker, die uiteindelijk uitkwam op +1.