PSV sluit Koeman in de armen

ROTTERDAM/LISSABON - Ronald Koeman wordt de nieuwe hoofdtrainer van PSV. De Eindhovense club bereikte...

...gistermiddag in Lissabon een akkoord met de 43-jarige coach en diens werkgever Benfica. PSV moet een afkoopsom betalen voor het doorlopende contract. De hoogte daarvan is niet bekendgemaakt.

Koeman tekent voor twee seizoenen bij PSV, waar de al eerder gecontracteerde Jan Wouters hem zal assisteren. Wellicht dat ook Tonny Bruins Slot, bij Ajax en Benfica zijn rechterhand, overkomt, maar dat is nog niet geregeld. Bruins Slot, keeperstrainer Abe Knoop en conditietrainer Jan Kluitenberg verdwijnen met een regeling uit Lissabon. Het is onbekend of PSV daar aan meebetaalt.

Bij PSV, waar Koeman tussen 1986 en '89 voetbalde, volgt hij de vertrokken Guus Hiddink op. Hij wil nog graag een gesprek met Hiddink, met wie hij als assistent-coach bij het Nederlands elftal werkte. De vertrekkende coach-directeur is daartoe bereid. ,,Ik denk dat Ronald goed past bij de route die we de afgelopen jaren zijn ingeslagen,’’ aldus Hiddink.

Koeman heeft, net als Bruins Slot, het grote voordeel dat hij vloeiend in Spaans en Portugees kan communiceren. Dat is een pre bij een club als PSV met spelers als Gomes, Alex en Farfán.

Gisterochtend vlogen Koemans zaakwaarnemer Lagendijk en de PSV-officials Stan Valckx en Peter Fossen naar Portugal. Zij onderhandelden heel de dag met Benfica, dat in een vroegtijdig vertrek van Koeman een ideale kans zag om de lege clubkas te spekken.

De Portugezen werden gesterkt door de wetenschap dat een reeks kandidaten zich de afgelopen periode afmeldden bij PSV. Zo bleken Henk ten Cate en Martin Jol niet beschikbaar. Voor Jol vroeg Tottenham Hotspur zelfs een afkoopsom van 2,5 miljoen pond, zo'n vier miljoen euro.

Vroeg in de avond vloog de Nederlandse delegatie terug, tevreden over de gesloten deals. Tegelijkertijd maakten Benfica en Koeman op een persconferentie hun scheiding bekend. PSV zal zijn nieuwe hoofdtrainer de komende dagen nog niet officieel presenteren. Dat heeft volgens woordvoerder Salazar-Hewitt een praktische reden. Door de organisatie van de UEFA Cup-finale van morgen kan PSV niet beschikken over het eigen stadion.

Pas afgelopen donderdag meldde de Eindhovense club zich officieel voor Koeman in Estádio da Luz, thuishaven van Benfica. Dat was meer dan twee weken nadat PSV contact had opgenomen met zaakwaarnemer Lagendijk.

Deze gaf te kennen dat PSV zich officieel bij Koemans huidige club moest melden. Dat gebeurde pas na de afmelding van, onder anderen, Henk ten Cate. Deze is nu favoriet om Danny Blind op te volgen bij Ajax.

Afgelopen weekeinde nam het Turkse Galatasaray contact op met Lagendijk. De club uit Istanboel wilde Koeman als opvolger van de huidige trainer, Erik Gerets.

In Eindhoven begint Koeman aan zijn vierde club als hoofdtrainer. Behalve bij Benfica, waarmee hij derde werd in de competitie en bij de laatste acht van de Champions League kwam, werkte de geboren Groninger bij Vitesse en Ajax. Tien maanden geleden nam hij ontslag in Amsterdam, na een Europese uitschakeling tegen Auxerre.

Met Ajax pakte Koeman in 2004 de landstitel ten koste van het PSV van Hiddink en diens toenmalige assistent, broer Erwin Koeman. Als assistent-trainer maakte hij het topvoetbal van Oranje en Barcelona mee. Bij die laatste club werkte Koeman met de huidige PSV-aanvoerder Phillip Cocu.

Opmerkelijk genoeg sprak PSV-voorzitter Rob Westerhof eind maart expliciet over de trainerscarrière van Ronald Koeman. Dat deed hij in deze krant op de dag dat Hiddink zijn vertrek bij PSV aankondigde. Volgens Westerhof stond de Benfica-trainer nog niet hoog op het verlanglijstje.

,,Koeman zou eigenlijk de cyclus van een aantal jaren moeten afmaken in het buitenland,’’ aldus de voorzitter toen. ,,Dan kun je hem beter beoordelen, net als in het bedrijfsleven.’’ Hij voegde er wel aan toe: ,,Maar je weet natuurlijk nooit bij wie we uitkomen.’’ Dat gebeurde pas eind vorige week, zoals Koeman bevestigt.

Koeman is één van de weinige voetballers die zowel voor PSV, Ajax als Feyenoord uitkwamen. In Eindhoven maakte hij in 1988 het hoogtepunt uit de club mee, de verovering van de Europa Cup 1. De tegenstander destijds in de finale: Benfica. De PSV-trainer van toen was zijn huidige voorganger Hiddink. ,,Ik vind het een eer om juist hém op te volgen bij PSV,’’ zei Ronald Koeman gisteravond opgelucht en blij.