HANS SCHELLING
ROTTERDAM
Raymond van Lammeren heeft deze week speciaal vakantie genomen om zich goed te kunnen voorbereiden op de Masters van het KNLTB Rotterdam Tenniscircuit. En met succes, want de als vierde geplaatste speler uit de categorie 3 overleefde gisteravond op het gravel van Victoria de eerste hindernis. Van Lammeren maakte zijn favorietenrol tegen het Vlaardingse talent Ivo Noorlander waar: 6-3, 6-4.
,,Dit is echt een opluchting,'' glunderde Van Lammeren, die pas zijn zesde matchpoint wist te verzilveren.
,,Noorlander was de zwaarste loting van de eerste ronde. Ik heb de partij aardig kunnen kantelen, want gaandeweg de wedstrijd liet ik hem de fouten maken.''
Rotterdammer Van Lammeren kan terugkijken op een goed seizoen met vijf finales in de sterkste categorie bij de mannen. Hij zegevierde bij Hiaten in Hendrik-Ido-Ambacht en het Capelse CTC.
,,Ik heb nog nooit zo goed staan te tennissen,'' meent Van Lammeren (23). ,,Met mijn werk als roeier in de Rotterdamse haven ben ik gewend geraakt aan continudiensten. Een paar jaar geleden kon ik mijn werk moeilijk met het tennis combineren. Dat vreet echt aan je conditie. Daardoor kreeg ik in driesetters vaak last van kramp. Als ik de eerste set had verloren, spookte het door mijn hoofd dat ik net zo goed kon opgeven.''
Een Masters-districtskampioenschap heeft de pupil van trainer Rob Koutstaal nog niet op zijn naam kunnen schrijven. Als C1-speler was hij er redelijk dichtbij, maar hij struikelde in de halve eindstrijd over Yoran Verschoor. Zoals zoveel kinderen had Van Lammeren in zijn jeugd de wens om ooit B1-speler te worden. Dat lukte zelfs voor zijn zestiende. Eenmaal in de categorie 3 ( het voormalige B1) haperde de vooruitgang. Na zijn middelbare schoolopleiding had hij een te zware baan om optimaal op de baan te presteren. Eigenlijk kwam vorig jaar de ommekeer. De speler van Dash'35, die dit voorjaar tijdens de competitie vier weken langs de kant stond met een spierscheuring in zijn schouder, won het toernooi bij het Capelse De Blinkert nadat deze keer zijn teamgenoot Mark Willems in de finale met kramp moest opgeven. ,,Dat was een bevestiging dat ik het wel kon. Die lijn heb ik dit seizoen met vijf finales voortgezet. Alleen in de finale tegen Boy Vergeer bij Rhoon kreeg ik toch weer last van kramp en moest ik aan het begin van de derde set de strijd staken. Gelukkig valt het tijdens de competitie met de krampaanvallen wel mee. Sinds drie jaar ben ik lid van Dash'35, en speel ik sindsdien beter. Ook heeft het geholpen dat ik sinds de winter onder handen ben genomen door conditietrainer Errol Esajas.''
Van Lammeren kan zijn rackets nog niet opbergen voor een vakantie in Amerika, want morgenavond om 19.30 uur wacht de kwartfinale tegen Matthew Pierot. ,,Het zijn allemaal finales tijdens de Masters. Ik ga er voor, want het hele seizoen leef ik naar de Masters toe. Ik ben nog steeds gedreven en gelukkig zie ik ook nog in progressie in mijn spel. Graag had ik het willen proberen in de landelijke A-toernooien, maar in het A-circuit zijn verhinderingen niet toegestaan en ook moet je overdag beschikbaar zijn. Ik had wel eens willen kijken waar mijn grenzen liggen.''