Gretha Smit zet punt achter schaatsloopbaan

RIJSWIJK - Schaatsster Gretha Smit heeft besloten haar sportieve loopbaan per direct te beëindigen. Dat heeft het management van haar ploeg Hofmeier maandag bekendgemaakt.

Smit (33) beleefde zaterdag een teleurstellend optreden op de 5000 meter bij wereldbekerwedstrijden in Hamar. De winnares van olympisch zilver in Salt Lake City liet toen al doorschemeren te twijfelen over een vervolg van haar loopbaan.

Smit kampte de afgelopen jaren veelvuldig met blessures, maar de problemen met haar scheenbeen leken in de aanloop naar dit seizoen onder controle. In Hamar speelde deze kwetsuur weer op. Smit concludeerde na haar achttiende plaats in de B-groep dat schaatsen op topniveau er niet meer inzit en staakte haar pogingen zich te plaatsen voor de Olympische Spelen van Vancouver. ''Als ik naar de Spelen ga, dan ga ik om te winnen en niet om zomaar rondjes te rijden'', liet ze maandag weten.

Smit domineerde samen met haar zus Jenita jarenlang het marathonschaatsen. De doorbraak in het langebaanschaatsen kwam in Salt Lake City waar ze onverwacht de zilveren medaille pakte op de 5000 meter. Daarna behaalde zij meerdere podiumplaatsen tijdens nationale en internationale wedstrijden op zowel de 3000 als de 5000 meter. (ANP)