Bert Bouwer volgt Harrie Weerman op als bondscoach van het Nederlands mannenhandbalteam. Dat meldde het handbalverbond donderdag. Bouwer blijft als interimcoach aan tot in ieder geval het einde van dit jaar. Weerman is gestopt bij Oranje om zich volledig te wijden aan de opleiding van talenten op de HandbalAcademie in Limburg.
Bouwer was 11 jaar bondscoach van de vrouwen. Hij staat te boek als de grondlegger van de Meiden met een Missie. Internationals gingen destijds voltijds aan de slag bij het nationale team. Na zijn vertrek in 2003 trainde hij onder meer in Denemarken en Japan. Op dit moment is Bouwer directeur van NLcoach en in dienst bij de KNVB als opleider van scheidsrechters.
Bouwer moet de mannenploeg de komende maanden door twee zware wedstrijd loodsen. Polen en Zweden wachten als tegenstanders in de kwalificatiepoule voor het EK van 2014 (Denemarken). 'Tegen die landen hoeven we geen illusies te koesteren, maar we kunnen wel degelijk een goede prestatie neerzetten. We kunnen laten zien dat dit jongens voor de toekomst zijn', aldus de ervaren trainer.