L’Elephant: genieten

ZOETERMEER - Naar welk dier restaurant L’Elephant is vernoemd, valt niet alleen uit de naam te herleiden. Voordat je de toegangsdeuren met grepen in de vorm van een olifantenkop opent, loop je langs verschillende schilderijen met het grijze dier als onderwerp.

Pal voor de ingang staat bovendien een bronzen afgietsel van een olifant. Om nog maar te zwijgen van de servetringen, de vergulde beeldjes in het restaurant en, zo ontdekken we als we aan onze raamtafel zitten, een enorme olifant op sokkel in het water. L’Elephant beschikt namelijk over een terras aan een grote vijver, waar het in zomerse sferen goed toeven moet zijn.

Het restaurant met ongeveer tachtig zitplaatsen maakt deel uit van sport-, party- en conferentiecentrum Dekker Zoetermeer. De activiteiten van de bowlers, tennissers en sportschoolbezoekers gaan echter aan de restaurantbezoeker voorbij. Binnen in het ronde, met rood tapijt warm aangeklede restaurant is alles gericht op stijlvol dineren. Inclusief comfortabele stoelen.

Restaurant l’Elephant heeft elke drie maanden een andere menukaart. Ook is er een maandelijks wisselend wijn-spijsmenu, een driegangenmenu met een bij elk gerecht passend glas wijn (€37,50). Daarnaast hebben liefhebbers de mogelijkheid om een wijn-spijsavond te volgen. En je kunt met een gezelschap vanaf dertig personen het restaurant afhuren voor een brunch, high tea of bruiloftviering.

Aan dat laatste beginnen we echt niet meer. Wij komen voor een culinaire beleving, die een aanvang neemt met een smakelijke amuse (in Parmaham gerolde groene asperges). Een blik op de menukaart leert al snel dat L’Elephant niet terugdeinst voor opvallende combinaties als lasagne van appel, roggebrood, pecannoten, gegratineerd met geitenkaas (€8,25). Ik kies als voorgerecht de rosé gebraden duivenborstfilet met een appel gevuld met gesmoorde rode kool (€9,00). Mijn vrouw besluit tot tempura van black tiger gamba’s met een Thaise salade en limoendressing (€9,50). We drinken er respectievelijk een Catalaanse tempranillo (Ramon Roqueta tinto, €3,50) en een chardonnay/sauvignon uit de Languedoc (Virginie Les Petites Cuvées, €3,50) bij. Ze houden de voorgerechten goed in evenwicht. Het enige minpuntje komt eigenlijk uit mijn hoek. Mijn duivenborstfilet is prima op smaak en naar behoren gegaard, alleen zit er wat veel vet aan.

Het mag de pret niet drukken. Vol goede moed kies ik als hoofdgerecht de gebakken heilbotfilet met saffraan-couscous, geroosterde pompoen en een pesto van rode peper en koriander (€20,50). Mijn echtgenote laat een gegrilde kalfsentrecote met een puree van pastinaak en babybietjes (€21,00) aanrukken. De bediening, waar de hele avond werkelijk niets op valt aan te merken, vermeldt keurig dat de vangst van de dag kreeft is (€29,50) en dat helaas de zeewolf niet meer voorradig is. Ik drink er een chardonnay uit de Languedoc bij (€3,50). Helaas is het verder niet mogelijk om wat exclusievere wijnen per glas te bestellen.

Op de vraag van mijn vrouw of de Franse rosé past bij haar hoofdgerecht, raadt de bediening dat af, omdat ‘de rosé het niet haalt bij de entrecote’. Een goed advies, waarna ze toch maar de tempranillo neemt, die even later inderdaad goed bestand blijkt tegen de kalfsentrecote. In combinatie met de pastinaak en bietjes een verrukkelijk gerecht, zo klinkt het tevreden aan de overkant. Zelf geniet ik net zo van mijn prima bereide en nergens te droge heilbotfilet. Met de pittige pesto en geroosterde pompoen een verrassend lekker triootje. Alleen van de wat kleffe saffraan-couscous raak ik niet echt opgewonden.

Ondanks de behoorlijke porties durven we toch een nagerecht te nemen. Ik neem apfelstrudel met amandelspijs en yoghurtijs (€6,75), die net als de pannacotta van chocolade met ananas-sorbetijs (€6,75) van mijn vrouw een frisse en waardige afsluiter is. Zeker in combinatie met de dessertwijn (€4,00): Muscat de Frontignan van het door een vrouw gerunde Château de la Peyraede. We rekenen, inclusief koffie met bonbons, €99,95 af, en dat is gezien de kwaliteit van het gebodene ‘geen geld’.

De waardering

Voorgerecht 7,0

Hoofdgerecht 8,0

Nagerecht 8,0

Bediening 8,0

Ambiance 7,5

Originaliteit 7,5

Prijs-kwaliteit 8,0

Bonuspunten 0,0

Totaal 54,0

Praktische informatie

Adres: Scheglaan 12, wijk Rokkeveen, Zoetermeer

Website: www.dekkerzoetermeer.nl/restaurant/elephant

Openingstijden: 7 dagen per week geopend voor het diner vanaf 18.00 uur, zondag vanaf 17.30 uur.

Prijzen: voorgerechten tot €10, hoofdgerechten €14,50-€29,50, nagerechten €6,75-€ 8.

Betalen: creditcard, pin, contant.

Bijzonderheden: per kwartaal een menu met nieuwe gerechten, mogelijkheid tot een maandelijks wisselend wijn-spijsmenu met één glas wijn per gerecht €37,50).