Nicolette houdt het netjes

Ze speelt vooral in jeugdfilms en -series. Maar Zoops Nicolette van Dam (21) wordt vaak ook als een nieuw sekssymbool...

...gezien. Dat wringt nogal eens.

’Voorlopig ga ik niet bloot. Dat kan ik niet maken met mijn werk.’

Imago en curriculum vitae komen niet altijd overeen. Daar kan de Amsterdamse slagersdochter Nicolette van Dam over meepraten.

Op haar palmares onder meer: de films Kabouter Plop in de stad, kaskraker Zoop in Afrika en opvolger Zoop in India, die donderdag in première gaat. Verder voorzag ze de plompe kalkoen in Ice Age 2 van een stem.

Niet bepaald pikante producties, eerder degelijk kinderamusement. Zo stak de Amerikaanse zender Nickelodeon, die de tv-serie Zoop tot dit seizoen uitzond, onlangs een stokje voor een scène met een vleugje nederwiet. Te heftig, kreeg regisseur Johan Nijenhuis te horen. En op nadrukkelijk overzees verzoek bleven ook gevloek, geweld en seks achterwege in de kijktopper.

Ondanks deze braafheidsfactor figureert Van Dam, die in Zoop de ultra-verwende ranger Bionda gestalte geeft, veelvuldig op allerlei pretsites. ,,Stoort me dat? Ach, je kunt dat niet sturen. Dus ik kan me er niet druk over blijven maken. Ik krijg wel allerlei aanvragen voor sexy reportages. Maar daar ga ik dus bewust niet op in.

,,Omdat ik er én niet aan toe ben én voor kinderen werk. Zij kunnen me door Zoop zien als een soort voorbeeld, een rolmodel. Dan kan ik niet de geile chick uithangen en me profileren als seksbom. Zo ben ik niet. En het past niet bij de doelgroep. Bovendien: qua normen en waarden vind ik dat ook niet helemaal oké om daarop in te gaan.

,,Bridget Maasland, die ik heel erg bewonder, kan zich dat inmiddels wel permitteren. Omdat zij is wie ze is, al een mooie carrière heeft. Ik moet er nog veel voor doen. Mijn droom is een loopbaan als Bridget of Linda de Mol. Programma’s op televisie presenteren.

,,Maar ik werk ook heel graag voor kinderen. Omdat ze open en eerlijk zijn, recht voor hun raap. Ze zeggen me gewoon midden in mijn gezicht als ze iets stom vinden. Daar houd ik wel van. Opmerkelijk is dat ze me dan niet vaak aanspreken als Nicolette, maar altijd als mijn personage Bionda.’’

En op dat karakter, een nuffige modebewuste blondine met een ernstige vorm van smetvrees, kon ze zich in Zoop in India vreselijk uitleven.

Het wekenlange verblijf in de omgeving van de Indiase metropool Mumbai, waar de filmploeg een verhaal opnam over een olifantenreddingsactie, zorgde voor genoeg inspiratie. Van Dam filmde alles, zeker buiten de set van regisseur Johan Nijenhuis.

,,Ik wist wat me ongeveer te wachten stond. Maar de realiteit was nog veel confronterender en schrijnender. De stank en de smog boven de stad vielen als een deken over je heen. De vervuiling was echt vreselijk. Open riolen, honden die door afvalhopen ploegen, overal bergen rotte vis en garnalen en kinderen die op straat zitten te kakken.

,,Fascinerend als je dan ziet hoe ze toch nog lachen in die sloppenwijken en gelukkig lijken te zijn. Toekomstplannen maken ze niet. Want je bent helemaal afhankelijk van het kaste-systeem waaruit je komt. Het heeft dan geen enkele zin om na te denken wat je wilt worden.’’

Triest, vindt ze. ,,Je wilt iets voor ze doen. Maar wat kun je doen? Af en toe namen we wat eten voor ze mee. Had je toch het gevoel dat je iets nuttigs had gedaan. Dan realiseer je je weer hoe in en in verwend we hier zijn. Dat we het luxe hebben en maar continu zitten te klagen over helemaal niets.

,,Je wilt dat wel veranderen, maar wanneer puntje bij paaltje komt en je weer terug bent in Nederland, ga je toch weer verder met je leven. Dat gaat zo snel. Soms schaam je je ervoor, maar ja, wat moet je anders?’’

Met de showbizz maakte ze al vroeg kennis via het bedrijf van haar vader. Een in het Amsterdamse Oud-Zuid bekende slagerij/traiteur. ,,Mijn vaders filet americain is fantastisch. We doen veel feestjes en premières in het Tuschinski. En Oud-Zuid is toch een beetje een dorpje, ons kent ons. Dus al snel kwamen de sterren ook in de zaak.

,,Ik had al heel jong de ambitie om te entertainen, het vak in te gaan. Ik dacht: hoe kom je daar? Veel audities doen. Toch ben ik eerst communicatie en marketing gaan studeren. Als een soort zekerheidje.’’

Maar nadat ontwerper Roberto Cavalli haar bij toeval aansprak en voor modellenwerk zorgde, ging het snel. ,,Ik had geen tijd meer voor die studie en wilde al mijn kaarten op het presenteren en het acteren zetten. Op Zoop ben ik dan ook behoorlijk trots. De vorige film trok 400.000 kijkers. Voor Nederlandse begrippen een bijzonder mooi aantal. Ik hoop dat het met het nieuwe verhaal ook gebeurt.’’

• ‘Zoop in India’ gaat donderdag in première.