Moeder Balkenende: Jan Peter belt me elke dag

DEN HAAG - Ondanks zijn drukke bezigheden in binnen- en buitenland belt premier Jan Peter Balkenende nog dagelijks met zijn moeder.

Dat vertelt Thona (Toos) Balkenende-Sandee tijdens een geldinzamelingsdiner in Rotterdam voor de Daniel den Hoed kliniek.

De gisteren 79 jaar geworden premiersmoeder is heel blij dat haar oudste zoon zoveel tijd voor haar vrijmaakt. Oud- onderwijzeres Toos Balkenende, woonachtig in het Zeeuwse Kapelle, is sinds begin november 2008 weduwe. Haar echtgenoot, oud-graanhandelaar Jan Pieter overleed toen op 79-jarige leeftijd aan longproblemen. Ze heeft het nog erg moeilijk met dit verlies. 'Het is zwaar. Gelukkig heb ik drie topzoons die me steunen.'

Ook Ernst-Jan en Roland, de jongere broers van de minister-president, bellen hun moeder regelmatig. Het trio woont, zo zegt ze, redelijk ver bij haar vandaan. 'Roland zit al zo'n 20 jaar als zakenman in Amerika, Ernst-Jan (werkzaam bij een afvalverwerkingsbedrijf, red.) zit in Overijssel en Jan Peter in Capelle aan den IJssel.'

Volgens Toos bespreekt ze, zonder in details te willen treden, met de premier 'ook wel eens politieke zaken'. Opvallend vindt zij dat menigeen nog altijd een krom beeld van haar oudste zoon heeft. 'Toen hij als relatieve nieuwkomer aantrad, werd hij door de media een beetje raar weggezet. Zijn bril en haardracht waren belangrijker dan zijn capaciteiten. Dat beeld heeft hij niet verdiend. In werkelijkheid 'Hij is een zeer aimabel, vakkundig en voor iedereen erg benaderbaar mens.' (TOM TATES)