Laura acht kans op botsing met vrachtschip nihil

Laura Dekker (13) is verbaasd over de botsing van de 16-jarige solo-zeilster Jessica Watson met een vrachtschip. Een dergelijke botsing kan met Laura's schip niet snel gebeuren, door alle veiligheidsapparatuur aan boord.

De Australische 'Laura Dekker' vertrok dinsdag voor een tocht van een week om haar schip Ella's Pink Lady te testen. Net als Laura wil Watson alleen de wereld rondzeilen. 's Nachts voer ze tegen een 225 meter lang vrachtschip. De kapitein van de kolos, merkte vermoedelijk niets van de aanvaring en voer door. De tiener was op dat moment van benedendeks en bleef ongedeerd. Wel raakte het roze schip zwaar beschadigd. Watson wil nog steeds in mei 2010 vertrekken. Ze vond het ongeluk 'angstaanjagend', maar ziet één voordeel: dat blijkt dat de navigatie- en communicatieapparatuur van het schip, en het netwerk om haar heen, goed functioneren.

De familie Dekker vermoedt dat haar veiligheidsapparatuur lang niet zo geavanceerd is als die van Laura. Of dat hij niet aan stond. Laura krijgt al alarm als een schip op 20 kilometer afstand is en recht op haar afvaart. ,,Er wordt nog een tweede alarm in mijn schip ingebouwd, waar ik niet doorheen kan slapen. Dus ook als ik slaap, heb ik genoeg tijd om de situatie in te schatten en te reageren.''

Het alarm maakt onderdeel uit van het AIS 'Automatic Indentification System', waarmee Laura's schip Guppy is uitgerust. Dat systeem zendt digitale informatie vanaf Guppy naar andere schepen over een afstand van veertig kilometer, en andersom. Hierdoor ziet Laura alle schepen bij haar in de buurt digitaal op de zeekaart varen, met daarbij de koers, snelheid en aanroepgegevens. Ook zitten in de mast van Guppy twee radarreflectoren die het schip zichtbaar maken op de radar. Verder berekenen computers aan boord automatisch of kans bestaat op een aanvaring. ,,Natuurlijk moet ik de apparatuur regelmatig controleren en testen én wachtlopen.'' (SD)