Hofstadgroep bestaat niet

DEN HAAG - De Hofstadgroep is geen criminele en terroristische organisatie. Dat besliste het Haagse gerechtshof gisteren. Het sprak de zeven vermeende leden van de groep op dit punt vrij.

Een sympathisant van de Hofstadgroep betreedt de zwaar beveiligde rechtbank in Amsterdam-Osdorp. Foto ANP

Het vriendengroepje dat de verdachten vormden, was in de ogen van het hof niet georganiseerd zoals een terroristische en criminele organisatie. Die veronderstelt een langdurig samenwerkingsverband volgens een bepaalde structuur wat ontbrak bij de Hofstadgroep, zo oordeelde het hof. Volgens hem hadden de zeven evenmin een gemeenschappelijk gedachtengoed of plannen om als groep geweld te plegen of mensen op te hitsen.

Het gerechtshof veroordeelde verdachte Jason W. (22) tot 15 jaar cel wegens het bezit van vier handgranaten en het gooien van een ervan naar vijf politieagenten bij zijn arrestatie in november 2004 in het Haagse Laakkwartier. Medeverdachte Ismaël A. (24), destijds huisgenoot van W., was volgens het hof niet betrokken bij het gooien van de handgranaat. Het sprak hem dan ook vrij als medepleger. Het rechtscollege legde de radicale moslim wel een gevangenisstraf op van 15 maanden voor het bezit van de overige handgranaten.

Yasar Özdemir, advocaat van Jason W., noemde de vrijspraak van zijn cliënt op een van de onderdelen ‘een overwinning’, maar is teleurgesteld over de hoogte van de straf wegens het gooien van de handgranaat. De raadsman van Ismaël A., Ronald van der Horst, reageerde blij. „Het hof heeft de regels over terroristische organisaties zorgvuldig toegepast.’’ Zijn cliënt komt vandaag vrij omdat hij al lang genoeg vast heeft gezeten. Het Openbaar Ministerie zei teleurgesteld te zijn over de vrijspraken.

Woordvoerster Thea Tjeerdema kon nog niet zeggen of het in cassatie gaat. „De uitspraak is de eerste over terroristische organisaties op basis van het nieuwe wetsartikel uit 2004. Wij gaan kijken of de door het hof aangegeven grenzen aanknopingspunten bieden om naar de Hoge Raad te gaan.’’ De rechtbank in Rotterdam vond de Hofstadgroep in 2006 wel een criminele en terroristische organisatie en veroordeelde de zeven verdachten tot celstraffen van een tot vijf jaar.