Gehandicapte Niek leert mensen communiceren zonder woorden

OOSTVOORNE - Niek Zervaas (20) uit Oostvoorne kan niet praten.

Hij zit in een rolstoel, heeft altijd hulp nodig en heeft geen gezichtsmimiek. Daarom kan hij niet met zijn omgeving communiceren. Toch is het juist Niek die 22 april een workshop communicatie verzorgt in Brielle.

Hij wil anderen leren hoe zij een dieper inzicht in hun leven en een betere kijk op mensen kunnen ontwikkelen. En dit alles zonder gebruik van woorden.

Niek is een kei in spirituele communicatie omdat hij achttien jaar lang opgesloten zat in zijn lichaam. Doordat hij zich niet met woorden kon uiten en geen emoties kon tonen, ontwikkelde hij een rijke, innerlijke dialoog en een spirituele, liefdevolle kijk op het leven. Communiceren deed hij volop: via zijn gevoel. Die kunst wil hij nu overbrengen op anderen.

De bevestiging dat Niek normaal geestelijk ontwikkeld is, maar dat alleen niet uit zichzelf kon uiten, kwam pas in januari 2006. Niek, die toen 18 was, kreeg dat jaar eindelijk een stem. Marilyn Chatwick, een Amerikaanse communicatiespecialiste, bracht het letterbord in zijn leven. Terwijl een ander zijn onderarm en hand ondersteunde, leerde hij op het bord letters aan te wijzen.

Het wonderlijke is dat hij nooit op een schoolse manier heeft leren lezen en schrijven, maar toch volwaardige zinnen vormt. ,,Ik lees door in één minuut een hele bladzijde in mijn hoofd te scannen,’’ verduidelijkt Niek via zijn letterbord. ,,Kijken hoef ik maar heel vluchtig en dan vind ik alle letters foutloos zonder mijn ogen erop te richten.’’

Hoe dat kan? ,,Marilyn stelt dat mensen zoals ik zichzelf hebben leren lezen en schrijven, bijvoorbeeld via de tv. Ik heb dat ook geleerd doordat mijn omgeving mij altijd heeft aangesproken als iemand van mijn leeftijd en ervan uit ging dat ik alles begreep.’’

Niek is dol op praten over spiritualiteit en filosoferen. Maar toch: overschat het belang van het letterbord in zijn leven niet, benadrukt hij. ,,Het slaat een brug tussen mij en mijn omgeving. Maar eigenlijk hoeft er niet veel gezegd te worden om elkaar te begrijpen. Alles wat je definieert in woorden, gaat aan het gevoel voorbij.’’

Niek: ,,Eigenlijk vind ik het belangrijker voor anderen dat zij met mij via woorden kunnen communiceren, dan dat ik het fijn vind voor mezelf. Ik ben ook zonder woorden heel erg verbonden met anderen. Dat inzicht wil ik overbrengen.’’

Voor meer informatie:

www.niekzervaas.nl