’Lachen is de mensen nu wel vergaan’

GROENE HART - Voor Hennie Tuithof is het zo klaar als een klontje. Dat steeds meer bomen ten onder gaan aan een raadselachtige ziekte, komt door bepaalde soorten electromagnetische straling van zendmasten.

Twee jaar geleden al zag hij het gebeuren, in het Bospark voor zijn deur in Alphen. De ene na de andere kastanje werd er aangetast. ,,Ik ben blij dat er eindelijk aandacht is voor de ziekte, want een natuurramp dreigt. Bomen kunnen zonder mensen, maar mensen kunnen niet zonder bomen. Bomen zijn niet zomaar straatmeubilair, ze zijn onderdeel van ons ecosysteem.’’

Al jaren strijdt Tuithof voor een allesomvattend onderzoek naar de samenhang tussen elektromagnetische straling van zendmasten en de ziekte waar in heel Europa inmiddels miljoenen bomen aan lijden. ,,Wie zegt de benodigde kennis te hebben over het verband tussen deze straling en de ziekte spreekt de waarheid niet.’’. Er is onderzoek gedaan, ondermeer door TNO en in Zwitserland, maar die keken niet naar de lange termijn, betoogt hij.

Op straling waar mensen en bomen 24 uur per dag aan worden blootgesteld, is het ecosysteem niet berekend, meent Tuithof. ,,Het is een toevoeging waar we niet op gemaakt zijn.’’

Tuithof benadrukt niet uit eigen belang te strijden en het gaat hem ook niet om het geld. ,,Dit heeft me alleen nog maar duizenden euro’s gekost.’’ In het dagelijks leven is hij directeur van een vooraanstaand bedrijf in Alphen. Zijn eigen onderzoek naar de bomenziekte doet hij in zijn vrije uren. Maar noem zijn werk vooral geen passie. ,,Het is een hele grote zorg.’’

Overal signaleert hij dezelfde verschijnselen: waar electromagnetische straling is, daar heerst de bomenziekte. ,,Alleen in gebieden waar die straling niet is, zijn nog gezonde bomen te vinden. En zulke plekken zijn er niet veel.’’

Het deed Tuithof pijn te zien dat in zijn zo geliefde Bospark steeds meer bomen om onverklaarbare reden ziek werden. Na honderden uren onderzoek constateerde hij steeds meer overeenkomsten tussen straling en zieke bomen. Het resulteerde in drie rapporten die hij naar gemeenten, ministeries en universiteiten stuurde.

,,De overheid hoort voor ons te zorgen en ons niet in de uitverkoop te zetten. We hebben het hier over een ernstig politiek en maatschappelijk probleem. Het is tijd dat politiek en wetenschap dit serieus gaan nemen. In het begin was ik vooral heel erg boos dat ik niet serieus werd genomen. Inmiddels is het lachen de meeste mensen wel vergaan en is bij boomspecialisten in heel Nederland wel bekend dat in Alphen iemand zit die strijdt tegen de bomenziekte. Maar als eenling kan ik het allang niet meer behappen.’’

Zijn woonplaats is inmiddels landelijk bekend door het grote aantal zieke bomen. Niet alleen kastanjes blijken aangetast; onlangs bleek dat tenminste twintig soorten iets onder de leden hebben. ,,Het is niet meer te behappen,’’ zei ook wethouder Groen in ’t Wout onlangs. Verantwoordelijk minister Verburg is inmiddels uitgenodigd om met eigen ogen de aangerichte schade te bekijken.