'CU verliest gewaardeerd en getalenteerd politicus'

'Met het vertrek van André Rouvoet verliest de ChristenUnie een bijzonder gewaardeerd en getalenteerd politicus,' dat laat partijvoorzitter Peter Blokhuis in een reactie weten.

'In 2005 werd hij verkozen tot politicus van het jaar; met zijn staat van dienst dé politicus van dit decennium. In de 11 jaar dat de ChristenUnie nu bestaat, is hij in belangrijke mate gezichtsbepalend geweest voor de partij. Hij heeft een enorme inhoudelijke bijdrage geleverd aan de christelijke politiek en die op de kaart gezet in de afgelopen jaren. Hij bleek een scherpzinnig debater die bij uitstek in staat is geweest het gesprek aan te gaan met de politieke krachten rondom de partij,' aldus Blokhuis.

PvdA-leider Job Cohen laat weten dat met André Rouvoet 'een zeer gewaardeerde, vakkundige en welsprekende collega' vertrekt. 'In het debat was hij altijd gedreven en scherp maar speelde hij nooit op de man. Samen met mensen als Balkenende, Bos, Halsema en Marijnissen was hij jarenlang het gezicht van de Nederlandse politiek.'

Oud-premier Jan Peter Balkenende: 'Ik heb gedurende een lange periode met André Rouvoet samengewerkt en bewonder hem voor zijn constructieve inzet die hij voor de publieke zaak en ons land heeft geleverd. André Rouvoet is een man die zich bewust is van zijn taak en verantwoordelijkheid waarbij hij zich in zijn handelen duidelijk en herkenbaar laat inspireren door zijn overtuiging. Dat verdient respect en dat maakt hem voor mij een prettige en herkenbare collega. Zijn inzet voor de publieke zaak verdient veel waardering en ik hoop hem nog veelvuldig tegen te komen, in welke rol dan ook.'

Afscheid
De 49-jarige Rouvoet vertrekt op 17 mei uit de Kamer. Een paar dagen daarvoor, op zaterdag 14 mei, neemt hij afscheid van zijn partij op het congres van de ChristenUnie in Ede. Zijn opvolger in de fractie Slob wordt automatisch de nieuwe partijleider, maar uiteindelijk zal het congres een nieuwe lijsttrekker kiezen zodra er landelijke verkiezingen aankomen.
 
Rouvoet was in het laatste kabinet van Jan Peter Balkenende minister voor Jeugd en Gezin en vicepremier. Na de val in februari 2010 werd hij daarnaast nog demissionair minister van Onderwijs.
 
In 1994 kwam Rouvoet in de Tweede Kamer, namens de Reformatorische Politieke Federatie (RPF). Als Kamerlid hield hij zich vooral bezig met justitie en volksgezondheid. De RPF ging in 2001 samen met het Gereformeerd Politiek Verbond (GPV) op in de ChristenUnie. In november 2002 werd Rouvoet politiek leider en fractievoorzitter van deze nieuwe partij, wat hij bleef tot hij in februari 2007 het kabinet van CDA, PvdA en ChristenUnie instapte.

Na de verloren verkiezingen van vorig jaar juni keerde Rouvoet weer terug in de Tweede Kamer. De partij ging terug van zes naar vijf Kamerzetels terwijl de peilingen juist winst aangaven in de aanloop naar de verkiezingen.
 
Carola Schouten komt nu als eerstvolgende op de verkiezingslijst in de Tweede Kamer, bevestigde een woordvoerder. Zij is al jaren fractiemedewerker en is financieel specialist. Met haar komst krijgt de orthodox-christelijke partij voor het eerst een vrouwelijke meerderheid in de Kamer. Naast Schouten zijn dat Cynthia Ortega-Martijn en Esmé Wiegman-van Meppelen Scheppink. Tineke Huizinga was in 2002 de eerste vrouw die voor de ChristenUnie in de Tweede Kamer kwam. Dat gebeurde via voorkeursstemmen.
(ANP/Redactie)