update Rond het Gelderse Groesbeek liggen vermoedelijk nog tientallen gesneuvelde Amerikaanse soldaten uit de Tweede Wereldoorlog begraven.
Het gaat om militairen die officieel geregistreerd staan als 'missing in action', zegt directeur Wiel Lenders van het Nationaal Bevrijdingsmuseum 1944-1945 in Groesbeek.
Maandag werden in een weiland de resten van twee Amerikaanse parachutisten gevonden. Op 17 september 1944 landden bij Groesbeek ongeveer 8000 Amerikanen als onderdeel van operatie Market Garden.
De namen van de vermisten zijn verzameld in een erelijst van de 82ste Airborne Divisie, die bij Groesbeek vocht. 'Grote kans dat de namen van de twee erbij staan', aldus Lenders. Onderzoek moet de identiteit van de parachutisten vaststellen. Lenders: 'Dat is vrij simpel als de naamplaatjes ook zijn gevonden. Als dat niet zo is, kan DNA-onderzoek het antwoord geven.'
De directeur noemt de vondst zo vlak voor het herdenkingsweekeinde 'bijzonder'. Naar schatting 50 Amerikaanse veteranen komen voor de herdenking van Market Garden naar Nederland.
De Bergings- en Identificatiedienst van de Koninklijke Landmacht (BIDKL) laat weten dat nog niet duidelijk is wie het identificatieonderzoek gaat uitvoeren. 'Mogelijk gaan onze Amerikaanse collega's het doen. Zij hebben zeer uitgebreide informatie tot hun beschikking', zegt een woordvoerder. Er zijn ID-plaatjes gevonden maar het is nog onduidelijk of die bruikbaar zijn.