In Ghana ligt Elmina, de zusterstad van Gouda en de stad waar burgemeester Wim Cornelis een vakantiewoning heeft. Reden voor de Goudse burgervader om er in drieënhalf jaar tijd zestien keer op bezoek te gaan. Voor zijn zakelijke uitstapjes declareerde Cornelis vaak de vlucht en soms hotelkosten.
Cornelis vloog zestien keer en was er in totaal ruim achttien weken, waarvan twaalf voor zakenreis. Bewoners van Gouda reageren onthutst op zijn reisgedrag. 'Eén reis oké, maar zestien reizen in vier jaar? Ik kan het bijna niet geloven', zegt de Goudse Petra Smiet. 'Alles bij elkaar zeg ik: de burgemeester moet vertrekken.'
Niet aanwezig
Bewoners nemen Cornelis kwalijk niet aanwezig te zijn geweest als er moeilijkheden waren in de stad Gouda kampte afgelopen jaren veelvuldig met problemen met Marokkaanse jongeren. Over de aanpak daarvan werd Cornelis geregeld bekritiseerd.
Reislust
Cornelis zelf gaat niet in op de kritiek op zijn reislust, zo laat zijn woordvoerder weten. Die benadrukt dat de reizen in het teken stonden van projecten als afvalinzameling en belastinginning. 'De Vereniging van Nederlandse Gemeenten betaalt al die reizen en zij vinden het aantal reizen niet heel bijzonder.'
Daar komt bij dat hij bij de bouw van zijn vakantiewoning de schijn van belangenverstrengeling onvoldoende vermeden heeft, zo oordeelde onderzoeksbureau KPMG deze week. KPMG stelt bovendien dat met de bouwvergunning fouten zijn gemaakt: Cornelis begon met de bouw voor de officiële vergunning binnen was.
Verantwoording
Hoezeer de PvdA-burgemeester in de problemen komt door zijn gedrag, moet vanavond blijken. Dan moet Cornelis de gemeenteraad tekst en uitleg geven.
Lees meer in het AD vandaag.
