Sjaak (51) en Til (44) Rijke uit Woerden waren bezig aan hun droomreis. Maar nadat ze diverse klemmende adviezen hadden genegeerd, werden ze vrijdag het slachtoffer van een gruwelijke kidnap. Sjaak is nog altijd spoorloos.
Til zat juist in de daktent op het moment dat de ontvoerders toesloegen.
Hotelmanager Sisse Boujouma uit de stad Timboektoe kan er nog altijd niet over uit. Hij vertelt in het AD over de ontvoering. 'Ik zat in mijn kantoortje. Plotseling hoorde ik geschreeuw. Ik ging kijken en zag twee mannen met tulbanden over hun gezichten. De een hield de ober onder schot met een machinepistool, de andere dwong onze vier westerse gasten mee te komen. 'Allez!!', schreeuwde hij. Het ging blijkbaar niet snel genoeg.'
De vier westerlingen - een Nederlander, Duitser, Zweed en Zuid-Afrikaan - keken doodsbang, vertelt Boujouma. De hotelmanager liep naar de ontvoerders toe, maar werd meteen afgesnauwd. 'Bemoei je er niet mee, kreeg ik te horen. Even later hoorde ik schoten. Ik ging kijken en zag in het zand een levenloos lichaam liggen. De ontvoerders scheurden er in een auto vandoor met de andere drie gijzelaars.'
Shock
Hevig geschrokken rende Boujouma naar het levenloze lichaam. Daar kreeg hij plotseling gezelschap van Til. 'Ze verkeerde in shock. Ze bleek in de daktent van hun Toyota Landcruiser te hebben gezeten. Ze schrok zich kapot en hield zich muisstil. Vanuit haar schuilplaats zag ze hoe haar man werd weggeleid. Tot haar ontzetting werd de Duitser doodgeschoten toen hij weigerde in te stappen bij de ontvoerders.'
Het had een droomreis moeten worden. Eind september vertrokken Sjaak (51), een NS-machinist, en Til (44) uit Nederland, om met hun jeep de Sahara te doorkruisen. De twee, volgens vrienden heel sociale mensen die voor iedereen klaarstaan, reisden de afgelopen jaren over alle continenten. 'Ze zijn ervaren reizigers', zegt een kennis
'Niet serieus'
Uit het logboek dat de twee op internet bijhielden, blijkt dat de Woerdenaren waarschuwingen over het gebied niet heel serieus namen. 'Al-Qaeda zou hier zitten,' schreef Til in hun dagboek. 'We hebben geen idee of het waar is, of gewoon een manier om links en rechts een beetje geld af te troggelen van toeristen voor hun 'bewaking'.'
Ook moesten de twee zwijgen over de plek waar ze zich bevonden, dus ook in hun online dagboek. 'Ik heb het idee dat het een beetje onzin is. Paniek na een paar kidnappings van westerlingen een aantal jaren terug, en de dreiging van Bin Ladens mannen om de Dakar-race te dwarsbomen.'
