'Ik zie weer mijn zoon in het WTC te pletter slaan'

'Het enige wat ik zag toen het ontwerp van de 'The Cloud' net op mijn scherm verscheen, was hoe vlucht United 175 wordt verzwolgen in de zuidelijke toren van het World Trade Center. Met mijn zoon aan boord, zijn lichaam dat werd verpletterd en verdampt in de vuurzee - in feite een deel van die wolk.'

Donald Goodrich kiest zijn woorden zorgvuldig. Maar het lukt de advocaat uit Massachussetts nauwelijks om zijn woede in te houden. Zijn gedachten dwalen bij het zien van het Rotterdamse ontwerp onmiddellijk af naar tien jaar geleden, toen zijn zoon Peter, per Boeing 767 onderweg van Boston naar Los Angeles, op 33-jarige leeftijd om het leven kwam bij de aanslagen op het World Trade Center in New York.

'Weet u, als '11 september' nooit was gebeurd, zou dit ontwerp misschien nog wel zijn toegejuicht. Maar 11 september ís gebeurd, de herinneringen zijn nog altijd vers. Het ontwerp is nu op zijn best een uiting van slechte smaak, op z'n slechts is hier sprake van exploitatie van emoties.'

Nabestaanden
Goodrich is voorzitter van de stichting Families van 11 september, die een grote groep nabestaanden van de duizenden 9/11-slachtoffers vertegenwoordigt. Hij is een weldenkend mens. Hij snapt dat anderen misschien wel iets 'moois' in het ontwerp zien, zegt hij. 'Als je kijkt naar de aanplanting op de kubussen tussen de twee torens, dan kun je daar nieuw leven in zien.'

Toch kan hij nauwelijks begrijpen dat de architecten niet de intentie hadden associaties met het WTC op te roepen. 'Dan zouden ze stompzinniger zijn dan hun talenten doen vermoeden.'

Winy Maas, oprichter van MVRDV en hoofdarchitect van The Cloud, zegt 'verrast' te zijn, maar wil van geen wijken weten. Volgens hem valt de ophef wel mee. Bovenal: hij is het niet met de kritiek eens. 'Dit zijn geen explosies, dit is het tegenovergestelde. Deze twee torens raken elkaar aan, ze kussen elkaar!'

Dat mensen gekwetst zijn, vindt hij jammer. 'Maar ik ga er niet over wat mensen in dingen zien. Die vrijheid hebben ze.' Maas noemt zijn ontwerp 'de toekomst van torenbouw'. 'Het gaat om verbindingen maken op hoogte, zodat er meer ruimte is voor mensen om te leven.'