Minister Eurlings trekt zich terug uit politiek

DEN HAAG - Minister Eurlings trekt zich terug uit de politiek. Hij heeft CDA-voorzitter Van Heeswijk en lijsttrekker en partijleider Balkenende laten weten zich niet verkiesbaar te stellen bij de komende Tweede Kamerverkiezingen. Ook is hij niet beschikbaar voor een zetel in een nieuw te vormen kabinet.

Eurlings zegt in een verklaring: ,,Het is geen makkelijke afweging geweest. Mijn halve leven heeft in het teken gestaan van de politiek en het bestuur. Met hart en ziel heb ik mij ingezet.''

,,Vooral in de laatste jaren als Minister van Verkeer en Waterstaat is het een grote eer geweest om zo veel mooie dingen te doen voor Nederland. In de komende periode komt de nadruk meer op mijn privéleven te liggen. Die keuze heb ik samen met mijn vriendin genomen. Die keuze maak ik vol overtuiging.'' 

Enorm jammer
Van Heeswijk vindt het enorm jammer dat Eurlings de politiek verlaat. ,, Camiel heeft zich sinds zijn 20ste voor de publieke zaak ingezet en daarbij veel voor de samenleving betekend. Daarvoor willen we hem heel erg bedanken.''

,,De afgelopen maanden heeft Camiel zowel publiekelijk als tegen mij verklaard de politiek te willen verlaten om meer privéleven te kunnen hebben. Ik heb er respect voor dat iemand in deze fase van zijn leven een andere keuze maakt. CDA'ers erkennen natuurlijk het belang van familie en gezin.''

Jan Peter Balkenende vindt het eveneens ,,ongelooflijk jammer'' dat Camiel Eurlings de actieve politiek verlaat. Hij ziet Eurlings als een ,,groot politiek talent en een vriend'', laat hij via het CDA weten. Balkenende ,,respecteert en waardeert de privé-overwegingen'' die Eurlings hebben geleid tot zijn besluit.

Kroonprins
De 36-jarige Eurlings werd in Den Haag gezien als de belangrijkste kroonprins bij het CDA en als toekomstig premierskandidaat. Eurlings heeft ondanks zijn jonge leeftijd al een lange politieke carrière achter de rug.

Al op zijn twintigste was hij gemeenteraadslid in het Limburgse Valkenburg aan de Geul. In 1998 werd hij Tweede Kamerlid. Zes jaar later werd hij aanvoerder van de CDA'ers in het Europees Parlement waar hij al snel prestigieuze posten kreeg als rapporteur voor Turkije binnensleepte.

In februari 2007 kwam hij terug naar Den Haag om minister van Verkeer en Waterstaat te worden. Zijn belangrijkste project daar was de kilometerheffing, na de val van het kabinet inmiddels 'controversieel' verklaard in de Kamer. (ANP/DVDH)