Als een bedreigde winkelier op een knop drukt, staat de ruimte binnen enkele seconden vol met een dikke laag mist. De overvaller raakt gedesoriënteerd en neemt als het goed is de benen.
© FOTO MARCO OKHUIZEN.
Steeds meer pomphouders, juweliers en andere ondernemers gebruiken een mistgenerator als wapen tegen overvallen, diefstal en ramkraken. De dikke laag mist die binnen seconden ontstaat, doet overvallers meteen het hazenpad kiezen. Volgens Detailhandel Nederland zijn mistgeneratoren echter levensgevaarlijk en leiden ze tot onnodige slachtoffers.
Dat meldt het AD.
Maastricht, twee weken geleden. Twee donkergeklede overvallers lopen een Total tankstation binnen, waarvan één met een pistool. Als beide mannen de balie hebben bereikt en eenmaal schieten, drukt de pompbediende op een knop en spuit plots een enorme mistwolk de ruimte binnen. De overvallers vluchten naar buiten, zonder buit.
Het was een van de eerste keren dat in ons land de mistgenerator in de praktijk werd beproefd bij een overval en een perfect voorbeeld van hoe mistbeveiliging werkt, zegt Richard Lezer, mede-oprichter van Bandit, specialist in mistgeneratoren, in het AD: 'Doel is overvaller en slachtoffer te scheiden en de bandieten een vrije uitweg te geven. Het apparaat hangt daarom achter in de winkel, zodat ze vanzelf naar de uitgang worden gedreven.'
Menthol
Ook als beveiliging tegen nachtelijke diefstal is de mistgenerator ronduit indrukwekkend. Als de verslaggever en fotograaf in een ruimte worden gezet en een Bandit-medewerker bij de deur de machine activeert, verandert de wereld in twee tot drie seconden in een geheel witte brei. Het zicht bedraagt hoogstens tien centimeter. De dikke mist irriteert de luchtwegen licht en ruikt naar menthol. 'Dat klopt,' bevestigt Lezer. 'We voegen een klein beetje toe zodat eventueel toesnellende brandweer weet dat het geen echte brand betreft.' Basis van de mist is overigens glycol, een stof die in hoestdrank en tandpasta voorkomt. 'Het is ongevaarlijk, maar je luchtwegen gaan er wel meteen van open staan.'
Opmars
De mistmachine, een in België doorontwikkelde variant van de bekende rookmachine in discotheken, is aan een gestage opmars bezig. Honderden pompstations van Shell en Esso, juweliers en andere winkels zijn de laatste jaren door Bandit ermee uitgerust. Dit jaar volgen alle 104 filialen van de Kijkshop, ook loopt sinds kort een proef waarbij elf pinautomaten met mistmachines zijn beveiligd.
Blinde paniek
Detailhandel Nederland ziet die ontwikkeling met lede ogen aan. De brancheorganisatie plaatste naar aanleiding van dezelfde fatale overval op juwelier Stratmann afgelopen week een bericht op haar website waarin ze haar 110.000 leden een mistgenerator ontraadt. Die zou levensgevaarlijk zijn. 'De mist ontneemt mensen in de winkel elk zicht en veroorzaakt blinde paniek. Veel overvallers zullen dan de trekker overhalen met alle gevolgen van dien,' schrijft Detailhandel Nederland.