April 2008: de bemanning van het Franse zeilschip 'Le Ponant' wordt door Somalische piraten gegijzeld.
© afp.
De Tweede Kamer heeft gisteren ingestemd met de uitbreiding van de NAVO-operatie Ocean Shield, gericht tegen piraterij in de wateren voor Somalië. De uitbreiding kost 13,1 miljoen euro.
De uitbreiding houdt in dat extra mariniers, twee Cougar-helikopters en een onbemand vliegtuigje worden ingezet. Op verzoek van de NAVO gaat ook een onderzeeboot voor twee maanden aan de operatie meedoen. De extra capaciteit wordt vooral gebruikt voor het vergaren van inlichtingen.
Eerder heeft de Tweede Kamer de uitbreiding van de antipiraterijmissie van de EU, operatie Atalanta, controversieel verklaard. Die zou mogelijk hebben gemaakt dat Nederland zou meewerken aan acties vanaf zee of uit de lucht tegen logistieke kampen van piraten op land. Ocean Shield heeft die bevoegdheid niet.
De Nederlandse commandeur Ben Bekkering voert het commando over Ocean Shield. Nederland doet sinds eind april 2010 mee aan deze operatie.
Particuliere beveiligers
Minister Hans Hillen van Defensie zei gisteravond dat de regering vasthoudt aan het beleid om geen particuliere beveiligers in te zetten voor de bescherming van Nederlandse koopvaardijschepen tegen piraten.
Het Verbond van Verzekeraars meldde eerder op de dag dat steeds meer Nederlandse rederijen hun schepen laten varen onder de vlag van een land waar bewapening aan boord is toegestaan. 'Veel reders beginnen met het 'uitvlaggen' van hun schepen die voor de kust van Oost- en West-Afrika varen, omdat ze dan particuliere beveiligers aan boord mogen nemen', aldus een woordvoerster. 'Het is absoluut een trend.'
Particuliere beveiligers
De verzekeraars dringen bij de politiek aan op een wetswijziging waardoor particuliere beveiligers aan boord mogen. Anders zien ze in elk geval graag dat de inzet van de Nederlandse marine wordt vergroot. Volgens Hillen heeft de marine voldoende capaciteit om schepen te beschermen. Ook wordt er naar zijn mening niet massaal omgevlagd, maar gaat het slechts om enkele schepen en speelt veiligheid daarbij ook niet altijd een rol.
VPD's
Defensie beschermt Nederlandse koopvaardijschepen met mariniers via zogeheten Vessel Protection Detachments (VPD's). Volgens de minister willen de reders vooral dat de VPD's goedkoper worden. De inzet van mariniers kost ongeveer het dubbele in vergelijking met particuliere beveiligers. Hillen wil proberen de reders tegemoet te komen door de kosten verder omlaag te brengen, maar hij weet nog niet of hij daarin zal slagen.
Nederland levert sinds 2008 een militaire bijdrage aan de internationale piraterijbestrijding in de Golf van Aden en rond de Hoorn van Afrika. Dat gebeurt via de EU-missie Atalanta en de NAVO-operatie Ocean Shield.