Moslims beginnen aan hadj

MEKKA - In Saudi-Arabië is vandaag de jaarlijkse hadj begonnen. Aan de bedevaart naar Mekka zullen dit jaar zeker 2,5 miljoen moslims meedoen.

De gebeurtenis vormt voor de Saudische autoriteiten elk jaar weer een uitdaging om die zonder incidenten te laten verlopen. In het verleden leidde paniek onder de pelgrims tot vele tientallen doden. Ook is de hadj wel misbruikt voor politieke demonstraties.

De bedevaart is een van de vijf zuilen van de islam. Elke moslim moet, indien daartoe in staat, eens in zijn leven de hadj verrichten. Om het aantal pelgrims binnen de perken te houden, krijgt elk land een quotum aan bedevaartgangers toegewezen. Het saamhorigheidsgevoel is een belangrijk onderdeel van de bedevaart.

De hadj eindigt met het Offerfeest. Dat wordt in de hele islamitische wereld gevierd. De meeste pelgrims gaan weer weg na het vrijdaggebed. (ANP/BVDL)