Pletnev houdt onschuld tegenover rechter vol

BANGKOK - De Russische pianist en dirigent Michail Pletnev is maandag in Thailand opnieuw voor een rechter in badplaats Pattaya verschenen. Hij is aangeklaagd voor verkrachting van een 14-jarige jongen. Pletnev houdt vol onschuldig te zijn.

De 53-jarige Pletnev mocht het land begin juli op borgtocht verlaten, waarna hij naar Rusland vertrok. Het was de vraag of hij terug zou keren naar Thailand om voor de rechter te verschijnen. ''Ik heb altijd al gezegd dat ik de politie op alle manieren zal assisteren'', aldus de pianist in een verklaring.

Een aantal Thai, die onder meer wegens pedofilie waren gearresteerd, heeft een belastende verklaring tegen de Rus afgelegd. Pletnev spreekt van doorgestoken kaart. Hij spreekt over een zakelijk geschil. ''Een groot bedrijf wil me afschilderen als crimineel, wat ik niet ben'', zo zei hij eerder. Een veroordeling levert hem mogelijk twintig jaar cel op.

Pletnev is een internationaal befaamde pianist en artistiek directeur van het Russisch Nationaal Orkest. Hij won in 1978 de gouden medaille van de zesde Internationale Tsjaikovski Wedstrijd. Pletnev woont al jaren deels in Pattaya, dat bekend staat om zijn bars en zijn seksindustrie. Hij heeft daar een restaurant en een muziekschool. (ANP)