WASHINGTON - Meer en meer Amerikaanse politici laten zich kritisch uit over het plan van een predikant van een kleine protestantse kerk in Florida om zaterdag, op 11 september, korans te verbranden. Minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton mengde zich ook in de discussie.
Zij noemde het plan ,,respectloos'' en ,,schandelijk'' en prees de religieuze leiders die zich verzetten tegen het voornemen van predikant Terry Jones om het heilige boek van de moslims in brand te steken. ,,Onze toewijding tot religieuze tolerantie gaat terug naar het allereerste begin van onze natie'', zei Clinton.
Eerder op de dag noemde minister van Justitie Eric Holder het plan ,,idioot en gevaarlijk''. Hij zei dat na afloop van een overleg met religieuze leiders in Washington. Die waren bijeengekomen om te praten over de toenemende anti-islamitische sentimenten in de Amerikaanse samenleving.
Clinton en Holder hopen dat ook Amerikaanse burgers zich luidkeels zullen verzetten tegen de voorgenomen koranverbranding. Die moeten stellen dat het niet bij de Amerikaanse waarden past, aldus een woordvoerder van Buitenlandse Zaken, eerder deze week.
De Amerikaanse generaal David Petraeus, de hoogste NAVO-militair in Afghanistan, maakt zich tevens zorgen over het voornemen van de predikant. ,,Het kan de militairen en de hele operatie in gevaar brengen'', zo waarschuwde hij eerder. In Afghanistan is woedend gereageerd op het plan van de kerk.
Voorganger Terry Jones van het protestantse Dove World Outreach Center in de stad Gainesville stelt dat de door hem georganiseerde 'Internationale Verbrand een Koran-dag' is bedoeld ,,om hen te herdenken die op gruwelijke wijze werden vermoord op 11 september'' en om ,,de radicale elementen binnen de islam'' een waarschuwing te geven.
Jones en zijn circa vijftig volgelingen willen tweehonderd exemplaren van de koran in brand steken. De brandweer heeft geen toestemming gegeven voor de verbranding, maar de politie kan pas ingrijpen als de organisatoren de stapel boeken zaterdag in de fik steken.
Alle kritiek van Amerikaanse militaire en politieke leiders heeft Jones vooralsnog niet doen besluiten de actie af te gelasten. Hij zei na de waarschuwing van generaal Petraeus dat hij ,,serieus'' had nagedacht over diens bezwaren, maar de koranverbranding toch zou doorzetten. ,,We moeten een duidelijke boodschap sturen aan de radicale elementen van de islam'', aldus Jones. (ANP/CBR)
