VVD eist excuses Sarkozy na beledigen Kroes

UPDATE  BRUSSEL - Voorzitter José Manuel Barroso moet excuses eisen van de Franse president Nicolas Sarkozy voor het beledigen van Europees Commissaris Neelie Kroes (Concurrentie). Premier Jan Peter Balkenende moet de zaak aankaarten bij EU-president Herman Van Rompuy. VVD-Europarlementariër Hans van Baalen heeft daar vrijdag op aangedrongen.

Van Baalen zegt geschokt te zijn door uitlatingen die Sarkozy volgens het Franse weekblad Le Canard Enchainé heeft gedaan tijdens een ministerraad. Hij zou hebben gezegd dat Kroes ''niet meer dan twee hersencellen in haar hoofd heeft'' en dat ze blij kan zijn dat er geen straffen bestaan op stommiteiten.

Sarkozy is boos omdat Kroes de Franse regering om opheldering heeft gevraagd over het onder druk zetten van autofabrikant Renault. Parijs wil voorkomen dat Renault een deel van zijn productie naar het buitenland verplaatst.

Kroes liet via haar woordvoerder weten niet te willen reageren op de persoonlijke opmerkingen van Sarkozy. Wel stelt ze dat de Franse autosector veel slechter af zou zijn als alle EU-landen de protectionistische opstelling van de Franse president zouden overnemen. ,,Want de Franse auto-industrie verkoopt veel meer auto's buiten Frankrijk dan in eigen land.'' (ANP)