Hongerend Kenia vraagt om hulp

KAAPSTAD/NAIROBI - President Mwai Kibaki van Kenia heeft de internationale gemeenschap een half miljard dollar gevraagd om de bevolking van zijn land te kunnen voeden.

Droogte heeft grote delen van de oogst vernield. Naar schatting tien miljoen mensen zullen op korte termijn afhankelijk worden van voedselhulp. Maar ook het geweld, vorig jaar na de verkiezingen, heeft zijn tol geëist. Tienduizenden mensen sloegen op de vlucht. De economie kwam tot stilstand. Boeren waren niet in staat om zaden en gewassen te planten en dat wreekt zich nu.

De regering heeft de voedselschaarste uitgeroepen tot een ramp, waardoor overheidsgeld kan worden gebruikt om op grote schaal voedsel in te kopen.

Kenia wordt momenteel geplaagd door corruptieschandalen. Een daarvan betreft de import, opslag en verkoop van maïs, Kenia’s belangrijkste voedselbron.

De regering van Kibaki staat onder grote druk om schoon schip te maken met de diepgewortelde corruptie. De afgelopen weken zijn hooggeplaatste ambtenaren ontslagen wegens het ene na het andere smeergeldschandaal.

Het verzet tegen corruptie neemt onder de bevolking steeds grotere vormen aan. Zo gaf voormalig topambtenaar Kalembe Ndile als ludieke actie tegen de bezoedelde moraal van ministers een televisie aan Kenia’s minister van Buitenlandse Zaken Wetangula.

De bewindsman gaat, zonder daarvoor te zijn uitgenodigd, naar Washington, om daar de beëdiging bij te wonen van Barack Obama. De televisie heeft hij gekregen zodat hij de beëdiging in zijn hotelkamer kan bekijken, licht Kalembe Ndile zijn actie toe. ,,Ze verspillen ons geld terwijl er mensen doodgaan van de honger.’’