'Meer troepen Venezuela naar grens Colombia'

BOGOTA - In een periode van oplopende spanningen tussen de twee Zuid-Amerikaanse landen heeft Venezuela vijfhonderd extra militairen naar de grens met Colombia gestuurd. Dat heeft de Colombiaanse radiozender Caracol zaterdag gemeld op gezag van militaire bronnen.

Volgens Caracol heeft Venezuela inmiddels vijftienhonderd militairen in het gebied rond de plaatsen San Antonio en Urena in het zuidwesten van het land geplaatst. De Venezolaanse autoriteiten stellen dat de extra militairen nodig zijn voor de controle op de smokkel van onder meer benzine en voedsel naar Colombia.

De relatie tussen Colombia en de Venezuela is al maanden gespannen. Het zint de Venezolaanse president Hugo Chávez niet dat de VS zeker zeven militaire bases op Colombiaans grondgebied mogen vestigen. Vanaf die locaties wordt het leger ingezet om drugshandel en guerrillagroepen als de Colombiaanse FARC te bestrijden.

Chávez vreest dat de VS zich op de bases voorbereiden op een invasie van Venezuela, dat rijk is aan olie. Hij riep zijn legerleiders vorige week op zich voor te bereiden op oorlog. (ANP)