Barack Obama tijdens zijn acceptance-speech in Denver. FOTO EPA
DENVER - Shane Donahues zakdoekjes zijn al op als Barack Obama nog maar halverwege zijn toespraak is. Tranen stromen onophoudelijk over haar wangen, terwijl ze zachtjes wappert met een Amerikaans vlaggetje.
Haar blik is vastgeklonken aan het immense videoscherm in de nok van Invesco Field waar haar idool levensgroot is afgebeeld. “Ik kan niet geloven dat ik dit mag meemaken. Dit is een droom die uitkomt. Hij is de laatste hoop voor Amerika. Maar ik ben zo bang dat hij zijn beloften niet waar kan maken”, snikt ze met gebroken stem.
Het is even na achten als de senator voor Illinois officieel de nominatie van de Democratische partij accepteert in het tjokvolle footballstadion. De strak geregisseerde politieke show, ingeleid door optredens van Sheryl Crow, Stevie Wonder en Al Gore, vormt de afsluiting van de succesvolle Democratische Conventie in Denver.
Op de verjaardag van Martin Luther Kings ‘I have a dream’ speech belooft de zwarte presidentskandidaat de kiezers onder meer belastingverlaging voor de middenklasse, een einde aan de oorlog in Irak en een afkickprogramma voor de Amerikaanse verslaving aan buitenlandse olie. “Amerika, wij zijn een beter land dan we de afgelopen acht jaar hebben laten zien”, roept hij. “Vandaag zeg ik tegen Democraten, Republikeinen en Onafhankelijken: Genoeg! Deze verkiezing is onze kans om de Amerikaanse belofte levend te houden. Op 4 november moeten we opstaan en zeggen: acht jaar is genoeg”.
Tienduizenden bordjes met het woord Change (verandering) gaan richting de sterrenhemel alsof de Democraten een gezamenlijk verzoek indienen bij een hogere macht. De 75.000 fans doen de fundering van Invesco Field trillen. Een nieuw gejuich stijgt op als Obama vertelt over de worstelingen van zijn moeder, die op een gegeven moment moest rondkomen van voedselbonnen maar er op stond dat haar kinderen een goede opleiding kregen.
En over zijn grootouders die hun kleinzoon verwenden, terwijl ze nauwelijks genoeg geld voor zichzelf hadden. “Ik weet niet wat John McCain verwacht van het leven van een beroemdheid”, verklaart hij met een sneer naar de negatieve tv-spotjes van zijn tegenstander. “Maar dit is mijn levensverhaal.” Obama waarschuwt de Republikeinen vervolgens dat ze ook op moeten houden met vraagtekens te zetten bij zijn patriottisme. “Vaderlandsliefde heeft geen partij. Ik houd van dit land, net als jullie en net als John McCain”, zegt hij.
De senator schildert in zijn toespraak rivaal John McCain af als een elitaire politicus die geen idee heeft wat zich in de samenleving afspeelt. “Ik geloof niet dat het hem niks kan schelen wat er allemaal gebeurt in het leven van de Amerikanen. Ik denk dat hij het gewoon niet weet. Waarom definieert hij de middenklasse anders als iedereen die minder dan vijf miljoen dollar per jaar verdient? Het is niet dat John McCain ongevoelig is, hij begrijpt het gewoon niet”, hoont Obama.
Als het vuurwerk losbarst boven Invesco Field en de presidentskandidaat met zijn vrouw en dochterjes het publiek toezwaait, rolt Lucia Wainwright zorgvuldig een Amerikaanse vlag om haar blauwe Obamabord, een souvenir van de campagne. “Ik denk dat John McCain slecht slaapt vannacht”, lacht ze. “Obama heeft het fantastisch gedaan en ik denk dat de Republikeinen dit nooit kunnen overtreffen. Maar het is nu aan ons de kiezers om echt geschiedenis te schrijven.”
- Neem nu een abonnement op het AD