PROVIDENCE - Oscar, een twee jaar oude, grijswitte kat, heeft een bijzondere gave. Hij kan de aanstaande dood van patiënten van een verpleeghuis in Providence, in de Amerikaanse staat Rhode Island, aanvoelen.
Hij toont dit door zich in hun laatste uren naast hen te vlijen. De
patiënten zelf zijn meestal zo ver heen, dat ze niet beseffen dat zijn
aanwezigheid een voorbode is van hun overlijden.
De in 25 gevallen
geconstateerde accuratesse van de kat heeft ertoe geleid dat de staf
familieleden waarschuwt als hij iemands gezelschap heeft verkozen. Meestal
betekent dit dat zij slechts vier uur te leven hebben.
,,Hij vergist zich zelden,’’ zegt de arts David Dosa van het verpleeghuis in
een interview dat gisterenm in het New England Journal of Medicine. ,,Veel
familieleden putten er troost uit. Ze waarderen het gezelschap dat de kat
hun stervende familieleden biedt.’’
De kat groeide op
in het verpleeghuis, waar lijders aan Alzheimer en Parkinson worden
verzorgd. De personeelsleden merkten dat ook Oscar zijn rondes maakte langs
de patiënten, hen besnuffelde en observeerde.
Mogelijk wordt Oscar aangetrokken door geuren of reageert hij op
bepaald gedrag bij de verplegers die hem hebben opgevoed.
(AP)