Hoge opkomst bij grondwetreferendum Irak

BAGDAD (ANP) - Meer dan 61 procent van de 15,5 miljoen kiesgerechtigden in Irak heeft zaterdag gestemd tijdens het referendum over de nieuwe ontwerpgrondwet. Dat heeft de voorzitter van de Iraakse kiescommissie gezegd na het sluiten van de stembussen.

Eenderde van de kiezers in de zogenoemde 'Groene Zone' in de Iraakse hoofdstad Bagdad heeft tegen de ontwerpgrondwet gestemd. In totaal konden in de zwaar beveiligde zone, waar zich alle regeringsgebouwen, ambassades en militaire hoofdkwartieren bevinden, bijna 700 mensen hun stem uitbrengen. Van hen hebben 438 kiezers voor de ontwerpgrondwet gestemd en 248 tegen. Tien stembiljetten waren ongeldig.

Voor het referendum waren zware maatregelen getroffen. Auto's mochten zaterdag niet de weg op om aanslagen met autobommen te verkleinen. Iraakse troepen waren in hoogste staat van paraatheid gebracht en er gold een avondklok.

Desondanks kwamen drie militairen om het leven toen er in de plaats al-Sahedia, bij Baquba, ten noordoosten van de hoofdstad Bagdad een bom langs de weg ontplofte. Ten westen van Bagdad stierf een burger bij een aanslag op politiemensen bij een stembureau.

Ook werd zaterdagavond bekendgemaakt dat tien leden van de Iraakse kiescommissie, die toezicht hielden op het verloop van het referendum, zaterdagochtend zijn ontvoerd. Dit gebeurde in de provincie Anbar bij twee verschillende incidenten. Ze zijn met onbekende bestemming weggevoerd.

Soennitische rebellen hadden gedreigd het referendum te verstoren. Veel soennitische moslims zijn tegen de nieuwe ontwerpgrondwet. De constitutie geeft volgens hen te veel macht aan de Koerden en aan de sjiieten, die de meerderheid van de bevolking van Irak vormen. De soennieten, die onder ex-dictator Saddam Hussein de lakens uitdeelden, zijn bang dat Irak uit elkaar valt en zij achterblijven in een gebied zonder toegang tot de olie in het zuiden en noorden van het land.