De beruchte terroristenleider Osama bin Laden is gisteren gedood tijdens een actie van Amerikaanse elitetroepen in Pakistan. Dat maakte de Amerikaanse president Barack Obama bekend in een speciale toespraak tot het volk.
© afp.
© afp.
© epa.
© getty.
© afp.
© ap.
© epa.
CNN meldt vandaag op basis van gesprekken met Congresleden dat Osama bin Laden door zijn hoofd is geschoten. Obama meldde in zijn toespraak dat Amerikaanse troepen hem hebben doodgeschoten en zijn lichaam hebben meegenomen.
Media in de Verenigde Staten melden dat Bin Laden is gedood in de stad Abbottabad, 50 kilometer ten noordoosten van de Pakistaanse hoofdstad Islamabad. Pakistaanse tv-zenders tonen beelden van wat het bebloede gezicht zou zijn van de leider van het internationale terreurnetwerk al-Qaeda.
De operatie is volgens overheidsbronnen in Pakistan uitgevoerd door de Amerikaanse inlichtingendienst CIA en door de Pakistaanse veiligheidsdiensten. De Amerikanen verloren door een technisch mankement een helikopter tijdens de operatie in Abbottabad. Na de crash, die zich voordeed in de omgeving van de Pakistaanse Militaire Academie, werd de helikopter vernietigd door de Amerikanen.
Amerikaanse functionarissen meldden dat ze compleet verrast waren toen ze inlichtingen ontvingen over de uitgebreide beveiligingsmaatregelen bij het complex waar Bin Laden zich in relatieve luxe schuilhield. Het pand zou zijn omringd door muren van vier tot zes meter hoog, met bovenop prikkeldraad.
De Amerikaanse inlichtingendiensten zouden Bin Laden hebben gevonden door een koerier van de terroristenleider te traceren en te volgen. De operatie zou al twee jaar bezig zijn geweest voor Bin Laden werd uitgeschakeld.
Toespraak
Het Witte Huis stelde de leden van het Amerikaanse Congres op de hoogte van de dood van Bin Laden. Daarna maakte president Barack Obama het nieuws bekend in een speciale toespraak, die live werd uitgezonden.
'Het recht heeft gezegevierd', zei Obama in zijn speech. 'Vanavond kan ik het Amerikaanse volk en de wereld melden dat de Verenigde Staten een operatie hebben uitgevoerd waarbij Osama bin Laden is gedood, de leider van al-Qaeda en een terrorist verantwoordelijk voor de moord op duizenden onschuldige mannen, vrouwen en kinderen.'
In augustus kwamen de Amerikanen Bin Laden op het spoor, maar het duurde nog maanden voordat de inlichtingendiensten zeker wisten waar de terroristenleider zich bevond. Dat werd vorige week pas duidelijk. Gisteren gaf Obama de opdracht Bin Laden te doden.
De voormalige Amerikaanse president George W. Bush noemde het doden van Bin Laden een 'gedenkwaardige prestatie'. 'Het gevecht tegen terrorisme gaat door, maar vanavond heeft Amerika een niet mis te verstane boodschap uitgezonden: het maakt niet uit hoelang het duurt, het recht zal zegevieren.' Bush was president ten tijde van de aanslagen op 11 september 2001, waar al-Qaeda verantwoordelijk voor wordt gehouden.
Kort nadat het nieuws over de dood van de terroristenleider naar buiten werd gebracht, gingen honderden Amerikanen de straat op. In Washington verzamelde zich een menigte voor het Witte Huis. Ze droegen vlaggen bij zich en vierden feest. Ook in andere steden, zoals New York en Los Angeles, gingen mensen de straat op.
De in Saudi-Arabië geboren Bin Laden wordt ook verantwoordelijk gehouden voor de aanslagen op Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania in 1998 en de aanslag op het Amerikaanse marineschip USS Cole in Jemen in 2000. Hij was jarenlang de meest gezochte man ter wereld.
David Cameron: Dood Osama zal grote opluchting brengen
De dood van terroristenleider Osama bin Laden zal 'grote opluchting brengen voor mensen over de hele wereld'. Dat zei de Britse premier David Cameron vandaag.
'Het is een groot succes dat hij is gevonden en daardoor niet langer in staat is om zijn campagne van wereldwijde terreur voort te zetten', aldus Cameron. 'Ik feliciteer president Obama en de andere verantwoordelijken met het uitvoeren van deze operatie.'