Leon Panetta
© getty.
De Amerikaanse Senaat heeft gisteren unaniem ingestemd met de benoeming van Leon Panetta tot minister van Defensie. De huidige directeur van de CIA zal op 1 juli Robert Gates opvolgen.
De 73-jarige Panetta is een Democraat die veel succes oogstte bij de inlichtingendienst CIA. Onder president Bill Clinton was hij onder meer stafchef van het Witte Huis. President Barack Obama benoemde hem in februari 2009 tot CIA-directeur.
Eind april werd al bekend dat Panetta door Obama gezien werd als opvolger van de vertrekkende Gates, die met pensioen gaat. Gates trad aan in 2006 onder Obama's voorganger Bush.
Terugtrekking
Als minister van Defensie zal Panetta waarschijnlijk te maken krijgen met forse bezuinigingen en met de geleidelijke terugtrekking van Amerikaanse militairen uit Afghanistan. Obama maakt vandaag de details bekend over die operatie.