Sydney Opera House. Mogelijk doelwit al-Qaeda? © FOTO EPA
Het wereldberoemde Sydney Opera House is opgedoken in een online magazine dat banden heeft met de terrorismeorganisatie al-Qaeda. Hoewel Australië nog weinig met terrorisme van doen heeft gehad, roept de politie burgers op waakzaam te zijn. De politie is bang dat het plaatsen van de afbeelding de lokale islamitische gemeenschap op ideeën kan brengen. 'Als je dacht dat de dreiging van terrorisme was afgenomen en niet meer bestond, heb je het fout', zegt het hoofd van de politie Andrew Scipione.
Scipione: 'We moeten altijd alert blijven als het op terrorisme aankomt, en het is dan ook belangrijk dat we op deze wijze worden wakker geschud.' De foto van het muziekgebouw werd geplaatst in de laatste uitgave van Inspire. Het online tijdschrift is, via de Jemenitische geestelijke Anwar al-Awlaki die betrokken is bij de uitgave, verbonden met al-Qaeda. Awlaki gaf onlangs, via de sateliet, een preek in een Australische moskee.
Het Sydney Opera House werd afgebeeld zonder begeleidend artikel of commentaar. Naar de reden kan alleen worden gegist. Echte aanwijzingen dat het gebouw gevaar loopt, zijn er namelijk niet. Terreurbestrijders in New South Wales, waarvan Sydney de hoofdstad is, zijn van mening dat de afbeelding louter is geplaatst om angst te zaaien.
'Wellicht is de foto gebruikt omdat het een zeer bekend, iconisch gebouw is in de Westerse wereld', zegt anti-terreurchef Peter Dein. Hij is daarom vooral bezorgd over de invloed die Inspire, en dus Awlaki, heeft op de, naar zijn zeggen 'kwetsbare', moslimgemeenschap in Australië.