De Amerikaan Bruce Beutler (links) ontving eerder deze week de Shaw-prijs.
© afp.
update De Nobelprijs voor Geneeskunde is dit jaar toegekend aan de Amerikaan Bruce Beutler, de Luxemburger Jules Hoffmann en de Canadees Ralph Steinman. Dat heeft het Nobelcomité vandaag bekendgemaakt.
Beutler, Hoffmann en Steinman worden geëerd voor hun onderzoek naar immuunsystemen. Beutler en Hoffman hebben de werking van de zogeheten natuurlijke immuniteit onderzocht. Steinman ontdekte de dendritische cellen, die een belangrijke rol spelen in het immuunsysteem. Steinman blijkt overigens afgelopen vrijdag te zijn overleden.
De onderscheiding voor Geneeskunde is de eerste Nobelprijs die dit jaar wordt toegekend. De komende dagen volgen die voor Natuurkunde, Scheikunde, Literatuur, Vrede en Economie.
De Nobelprijs voor Geneeskunde ging vorig jaar naar de Brit Robert Edwards. Hij heeft in-vitrofertilisatie (reageerbuisbevruchting) ontwikkeld. Nederland won de prijs in 1924 en 1929.
De Nobelprijswinnaars hebben 'baanbrekend' onderzoek gedaan naar natuurlijke immuniteit. Mede door de ontdekkingen van de drie winnende wetenschappers is het onderzoek naar en behandeling van ziektes als reuma, alzheimer, dementie en hart- en vaatziektes in een stroomversnelling geraakt. Dat zegt Frank Miedema, hoogleraar Immunologie van het UMC Utrecht.