Stel na 24 uur gered van rampschip

Ruim 24 uur nadat het cruiseschip Costa Concordia aan de grond liep voor de kust van de Italiaanse regio Toscane, is de reddingsoperatie nog altijd in volle gang. Zo wisten hulpverleners in de nacht van zaterdag op zondag nog een Zuid-Koreaans echtpaar te evacueren, dat vastzat in hun hut.

Duizenden andere passagiers zijn in veiligheid gebracht, maar 40 opvarenden worden nog altijd vermist. Het dodental is vooralsnog blijven steken op drie, het aantal gewonden op 14. Sommige geëvacueerde passagiers schetsten een grimmig beeld van de evacuatie. 'Mensen probeerden reddingsvesten van elkaar te stelen', stelde een 65-jarige toeriste.

Te traag
Veel van de voormalige passagiers hadden geen goed woord over voor de voornamelijk Aziatische bemanningsleden op het schip. Zij zouden te traag hebben gereageerd op de ramp en waren het Italiaans vaak niet meester, waardoor de communicatie met de andere opvarenden moeizaam verliep.

Ook de kapitein van het enorme vaartuig, Francesco Schettino, zou de fout in zijn gegaan. De politie hield hem zaterdag aan op verdenking van dood door schuld, het veroorzaken van het zinken van een schip en van het in de steek laten van passagiers. Schettino zou de Costa Concordia al om 23.30 uur hebben verlaten, terwijl de laatste passagiers pas halverwege de nacht van vrijdag op zaterdag werden geëvacueerd.

Smit
Om te voorkomen dat de scheepsramp uitgroeit tot een milieuramp, is het Nederlandse bergingsbedrijf Smit ingeschakeld om de stookolie te verwijderen uit de Costa Concordia. Het bedrijf is ook kandidaat om het schip te bergen, maar dat heeft nu geen prioriteit. 'Eerst moet de milieuschade worden beperkt', aldus een woordvoerder van Boskalis, de eigenaar van Smit. (Redactie )