Een gewonde Syriër in Homs
© reuters.
Syrische regeringstroepen hebben voordat het staakt-het-vuren in het land op 12 april van kracht werd oorlogsmisdaden begaan tijdens een twee weken durend offensief in de noordelijke provincie Idlib. Dat staat in een vandaag gepubliceerd rapport van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW).
Terwijl Kofi Annan, de Syrië-gezant van de Verenigde Naties en de Arabische Liga, met de Syrische regering onderhandelde over een bestand doodden Syrische militairen ten minste 95 burgers en werden honderden huizen in brand gestoken of verwoest, aldus het rapport. Volgens HRW zijn er allerlei soorten oorlogsmisdaden gepleegd, zoals buitengerechtelijke executies, het doden van burgers, willekeurige detentie en marteling.
'Terwijl diplomaten kibbelden over de details van het vredesplan van Annan vielen Syrische tanks en helikopters het ene dorp na het andere in Idlib aan', zei Anna Neistat van HRW. 'Overal waar we heengingen zagen we verbrande en verwoeste huizen, winkels en auto's. Mensen vertelden ons over hun omgekomen familieleden. Het was alsof de Syrische regeringstroepen elke minuut voordat het staakt-het-vuren inging wilden benutten om schade aan te richten.'
Massaal offensief
Het rapport is gebaseerd op onderzoek in de steden Taftanaz, Saraqeb, Sarmeen, Killi en Hazana. De incidenten die worden aangehaald lijken het beeld van een massaal offensief begin april te bevestigen. In diezelfde periode vluchtten talloze Syriërs naar Turkije. Zij vertelden gruwelverhalen over massagraven, slachtingen en uitgebrande woningen.
Het leeuwendeel van de executies had volgens HRW plaats tijdens de aanval op Taftanaz. In het rapport worden negen verschillende incidenten aangehaald, waarbij in totaal 35 opgepakte burgers werden geëxecuteerd. In andere gevallen openden Syrische militairen het vuur op burgers die het geweld probeerden te ontvluchten.
Het staakt-het-vuren had vanaf 12 april een einde aan het geweld in Syrië moeten maken. Er zijn momenteel 24 waarnemers in Syrië, die moeten toezien op de naleving van het bestand. Hoewel het geweld sinds 12 april wel is afgenomen vallen regeringstroepen nog steeds opstandige gebieden aan, terwijl ze zich volgens het vredesplan van Annan juist moeten terugtrekken uit bevolkingscentra. Ook de strijders van de oppositie blijven aanvallen uitvoeren.