Bloedbad in meisjesschool Pakistan

ISLAMABAD - De feestelijke heropening van een meisjesschool in het islamitische Pakistan is uitgelopen op een bloedbad. Drie Amerikaanse militaire trainers, een Pakistaanse soldaat en drie kinderen kwamen woensdag om het leven door een zware bomexplosie bij de school.

De islamistische Taliban eisten de verantwoordelijkheid voor de aanslag op. Scholen voor meisjes zijn de extremisten een doorn in het oog. Volgens de Verenigde Staten waren de drie Amerikaanse militairen waarschijnlijk geen direct doelwit.

Tientallen personen raakten gewond, zo meldden de autoriteiten in het dorp Koto in het noordwestelijke district Lower Dir. Het gebouw, in januari vorig jaar ook al doelwit van een aanslag, raakte zwaar beschadigd.

De school was herbouwd met hulp van een buitenlandse non-gouvernementele organisatie. De terroristen brachten de bom op afstand tot ontploffing.

Journalisten en hulpverleners uit binnen- en buitenland hebben doorgaans veel interesse in de opening van scholen voor meisjes in de onveilige gebieden in Pakistan nabij de grens met Afghanistan. De regio's worden geteisterd door radicaalislamitische bewegingen en terreurnetwerken, die fel tegen scholing voor meisjes en vrouwen zijn. De afgelopen jaren verwoestten de extremisten honderden meisjesscholen.

Golf van geweld
Ook elders in Pakistan blijft het onrustig. De havenstad Karachi, ook een financieel centrum, verkeert in de greep van een nieuwe golf van politiek geweld. In de afgelopen vijf dagen werden zeker 37 politici van twee rivaliserende partijen om het leven gebracht.

De Awami National Party (ANP) en de Muttahida Qaumi Movement (MQM) hebben een lange geschiedenis van geweld. De partijen meldden allebei dat een aantal van hun leden is doodgeschoten. Vorige maand kwamen volgens beide partijen door soortgelijk politiek geweld 48 van hun aanhangers om het leven.

Beide partijen zitten ondanks de bittere rivaliteit in de coalitie die de zuidelijke provincie Sindh bestuurt, waarvan Karachi de hoofdstad is. MQM vertegenwoordigt de Urdu-sprekende meerderheid en is de dominante partij in Karachi. ANP is de partij van de ongeveer twee miljoen Pathanen die uit het noordwesten van het land naar het zuiden zijn getrokken. (ANP)