© Thinkstock
Maakten politici in Nederland zich pas nog druk om het paard van Sinterklaas, in de Verenigde Staten buigen politici zich over de Kerstman. Minister Ray LaHood van Transport liet vandaag weten dat de slee van de Kerstman klaar is om te vertrekken.
Volgens de inspecteurs van de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten heeft de Kerstman aardig wat nieuwe snufjes op zijn slee gezet om efficiënter te kunnen werken. 'De op satellieten gebaseerde technologie die de elfjes hebben geïnstalleerd, leidt ertoe dat de Kerstman te allen tijde veilig is en alle daken op tijd bereikt', aldus LaHood.
De luchtvaartautoriteiten stellen dat de Kerstman met zijn slee op een hoogte van 15 kilometer zal vliegen - veel hoger dan passagiersvliegtuigen. Ook wordt er nauw samengewerkt met de luchtverkeerstoren op de Noordpool, die door elfjes wordt gerund. Daarnaast zullen gevechtsvliegtuigen af en toe een stukje meevliegen met de slee.
Satellieten volgen neus Rudolph
De Amerikaanse luchtverdedigingsinstelling Norad is ook klaar voor het vertrek van de Kerstman. Deze organisatie volgt de jaarlijkse reis van de Kerstman al meer dan 50 jaar. Op internet is te zien waar 'Santa Claus' precies is en hoe laat hij op de volgende locatie wordt verwacht. Volgens de wetenschappers van Norad is het niet moeilijk om de slee te volgen, omdat de satellieten de rode gloed van de neus van rendier Rudolph feilloos oppikken.
De Norad begon in 1955 bij toeval met het geven van informatie over de pakjesnacht van de Kerstman. In een advertentie in de krant stond dat mensen konden bellen om te vragen waar de Kerstman op dat moment was, maar het verkeerde nummer was afgedrukt. Bij de Norad konden ze het niet over hun hart verkrijgen om de kinderen teleur te stellen, dus werd met de satellieten gekeken of de Kerstman te lokaliseren was.
Inmiddels wordt de site van de instelling (www.noradsanta.org) veel bekeken: vorig jaar waren er maar liefst 15 miljoen bezoekers. Ook kunnen kinderen nog steeds bellen. Een team met 1000 vrijwilligers beantwoordt de vragen.