© Thinkstock
Een langdurig onderzoek in de Verenigde Staten heeft uitgewezen dat de mysterieuze ziekte met de naam Morgellons niet bestaat. Het onderzoek kwam voort uit een aanhoudende stroom patiënten, vooral in het noorden van de staat Californië, die klaagden over sijpelende wonden, geheimzinnige vezels die in hun huid groeiden, en piepkleine insecten die over hun lichaam kropen.
Artsen kregen enkele jaren geleden tot wel twintig telefoontjes per dag van mensen die zeiden last te hebben van deze symptomen. Op verzoek van de Californische senator Dianne Feinstein stelde de federale gezondheidsdienst in 2008 een onderzoek in.
Geen bron van infectie
Woensdag kwam het verlossende antwoord: als Morgellons al bestaat, is het uitsluitend in de hoofden van de patiënten. 'We hebben geen bron van infectie kunnen aantreffen', aldus een woordvoerder van de gezondheidsdienst, die een uit vijftien leden bestaande groep onderzoekers aan het werk zette. De studie heeft 600.000 dollar gekost, omgerekend 450.000 euro.
Kriebelend gevoel
Patiënten klaagden over een veelheid aan symptomen, waaronder vermoeidheid, openbarstende wonden, een kriebelend gevoel over het hele lichaam en rode, blauwe of zwarte vezels die in hun huid groeiden. In 2002 werd de naam Morgellons aan de ziekte gegeven, naar een medisch verslag uit 1674 waarin van soortgelijke symptomen sprake is.
Krabben
De onderzoekers kwamen tot de conclusie dat veel patiënten weliswaar leden aan huidaandoeningen, maar dat het bij de vezels die ze rapporteerden doorgaans ging om nylon of katoenen vezels die afkomstig waren van hun kleding. Door veelvuldig krabben zouden die zich hebben vermengd met opdrogend wondvocht.