Napolitanen bang om te kussen

NAPELS - In Napels zullen gelovigen dit jaar een jarenlange traditie onderbreken uit vrees voor Mexicaanse griep.

In Napels zullen gelovigen dit jaar een jarenlange traditie onderbreken uit vrees voor Mexicaanse griep. Later deze maand moeten ze op festiviteiten een glazen flesje met het bloed van hun patroonheilige, San Gennaro, kussen. De beslissing werd genomen door de kerkelijke en gemeentelijke instanties, maar lokte veel protest uit bij plaatselijke politici. Bij wijze van 'verzoening' zal het flesje een week lang in de kathedraal opgesteld worden en mogen gelovigen het met hun voorhoofd aanraken, meldt Reuters.

Legende
Het bloed van San Gennaro zou twee keer per jaar in de handen van een priester vloeibaar worden. Toen deze geestelijke 17 eeuwen geleden onthoofd werd, zou een vrouw zijn bloed in een fiool opgevangen en bewaard hebben. Op de eerste zaterdag van mei en op 19 september, de feestdag van San Gennaro, zou zijn bloed opnieuw vloeibaar worden. Het mirakel werd voor het eerst vastgesteld in 1389, duizend jaar na zijn dood. Volgens wetenschappers heeft het fenomeen te maken met chemicaliën in het flesje die veranderen als ze bewegen.

Italië werd tot nu toe nog redelijk gespaard door de Mexicaanse griep. Vorige week eiste het virus een eerste dodelijk slachtoffer in Italië. Een 51-jarige man stierf in een ziekenhuis in Napels. (HLN.be/EBO)