Proef met griepprik: wie durft?

ROTTERDAM - Medicijnproducenten zijn op zoek naar honderden Nederlanders om als proefpersoon te dienen voor het vaccin tegen de Mexicaanse griep.

De Zwitserse farmaceut Novartis, een van de twee leveranciers van de 34 miljoen Nederlandse inentingen, heeft opdracht gegeven komende maand in ons land te starten met de ultieme test van het vaccin op mensen. Ook voor vaccinmaker Solvay uit Weesp is Nederland een optie. ,,Maar we kijken ook naar proefpersonen in andere Europese landen,’’ zegt vaccin-specialist Jaap Venema.

Medicijnfabrikanten voeren de zogenoemde trials over het algemeen niet zelf uit, maar laten dat doen door medische onderzoeksbureaus. Die bedrijven gaan op zoek naar gezonde volwassenen en kinderen. Pas als de uitkomsten van de test op mensen goed zijn, krijgt een farmaceut toestemming om het vaccin op de markt te brengen. Het duurt ongeveer zes weken voor de resultaten van een menselijke proef duidelijk zijn. In Australië, de VS, China, België en Duitsland zijn al onderzoeken gaande. Elke vaccinproducent moet een eigen test doen om toestemming voor verkoop te krijgen.

De risico’s voor de vrijwilligers zijn bijzonder klein, zegt griepexpert Ab Osterhaus van de Erasmus Universiteit. ,,Formeel moet ik zeggen dat er risico’s zijn, omdat het om een test gaat. Maar de manier van het produceren van het vaccin is al grotendeels goedgekeurd.’’ Het bedrijf Viroclinics in Rotterdam, met Osterhaus als een van de bestuurders, doet voor verschillende partijen bloedonderzoek in deze testfase. De hoogleraar noemt het ‘een goede zaak’ om mee te doen aan de test. ,,Groot voordeel is dat je letterlijk vooraan in de rij staat.’’

De vrijwilligers worden niet door Viroclinics gerecruteerd, maar door speciale bureau’s. Welke dat zijn is nog onduidelijk. ,,De onderhandelingen lopen nog,’’ aldus Osterhaus.

(MONICA BEEK)