Kogel zit nog steeds in hoofd van 'Chava'

MEXICO-STAD - Club America begon afgelopen zondag zijn wedstrijd voor de Mexicaanse voetbalcompetitie tegen Ciudad Juarez met tien spelers. Pas na de aftrap kwam de elfde man het veld in. De merkwaardige actie was bedoeld als steunbetuiging voor de vaste spits van de ploeg, Salvador Cabanas, die sinds een week op de intensive care van een ziekenhuis in Mexico-Stad ligt.

Cabanas, een geliefd Paraguayaans international, werd vorige week in de nacht van zondag op maandag in een bar in zijn hoofd geschoten. Voor zijn leven werd gevreesd, specialisten verklaarden dat tachtig procent van mensen met een dergelijke verwonding overlijden.

Maar Cabanas is inmiddels bij bewustzijn, eet alweer vast voedsel en sprak met familieleden. De kogel zit nog wel steeds in zijn hoofd, omdat het gevaarlijk is die te verwijderen. Van de schietpartij kan de voetballer zich niets meer herinneren.

De ware toedracht van het voorval in bar 'Bar-Bar' is nog niet helemaal duidelijk. Cabanas, die er met zijn vrouw en zwager was, zou een roofoverval hebben willen voorkomen, maar die versie is niet aannemelijk. Wel lijkt het zeker dat hij in het toilet werd neergeschoten.

Een medewerker van de bar zou in die ruimte een conversatie tussen de voetballer en de mogelijke dader hebben gehoord en daarbij zou laatstgenoemde Cabanas hebben verweten dat hij te weinig scoort. America stelde de afgelopen competitie, die eind vorig jaar werd afgesloten, teleur en werd in de kwartfinale van de play-offs uitgeschakeld. Er zijn ook geruchten dat het om een conflict over drugs zou gaan.

Over hoelang het duurt voordat Cabanas terug is op het veld, of over de vraag óf hij nog zou kunnen voetballen, durven de artsen niets te zeggen. Het lijkt uitgesloten dat de aanvaller in juni aan het WK meedoet. In Paraguay hopen ze echter op een klein wonder.

Club America won zondag zijn eerste wedstrijd zonder topscorer Cabanas met 1-0. Matchwinnaar Enrique Esqueda ontblootte na zijn doelpunt zijn rechterschouder en zoende die plek. Zo pleegt Cabanas altijd zijn treffers te vieren.