City maakt een einde aan vorm Arsenal en goals Van Persie

UPDATE  Het was vandaag niet alleen 'Super Sunday' in Nederland. Ook in Engeland was het smullen geblazen. Na Queens Park Rangers-Manchester United, Aston Villa-Liverpool en Tottenham Hotspur-Sunderland volgde het op papier aantrekkelijkste duel van de dag, de kraker tussen Manchester City en Arsenal. Een liveblog.

19.08: Tijd om dit liveblog te sluiten. Nog niet genoeg gehad? Vanavond staat Lazio - Udinese, Napoli - AS Roma (met Maarten Stekelenburg) en Valencia - Málaga (met mogelijk Ruud van Nistelrooy, Joris Mathijsen én Hedwiges Maduro) op het programma. Tot de volgende keer!

19.06: Arsenal staat nu liefst 12 punten achter City op de vijfde plaats, dat het na vandaag moet delen met Liverpool. Chelsea (9 punten achter), Tottenham Hotspur (7 en wedstrijd minder), Manchester United (2) achtervolgen Manchester City.

19.04: Eindsignaal. Een zeer spannend duel eindigt in het voordeel van koploper Manchester City, dat - tot teleurstelling van de concurrentie - blijft winnen (1-0). Thuis heeft de ploeg van Roberto Mancini nog geen punt verspeeld.

19.03: Weer een mooi schot van Vermaelen. De Belg zou Hart kansloos hebben gelaten, maar de bal krult een halve meter naast.
 
18.59: Uitstekende poging van Vermaelen uit de tweede lijn. Hart haalt de bal onder de lat vandaan. Vier minuten extra tijd.

18.58: Van Persie zet invaller Andrei Arshavin in uitstekende schietpositie, maar de Rus - al maanden uit vorm - schiet slap in het zijnet.

18.55: City verzuimt het op de counter uit te spelen. Voor meer verdedigende zekerheid mag De Jong nog enkele minuten meedoen.

18.50: Ondertussen in Schotland: Celtic houdt druk op Rangers.

18.48: Agüero probeert het nog maar eens uit een moeilijke hoek. Szczesny maakt dit keer geen fout.

18.45: Vermaelen, die steeds vaker meer naar voren gaat als een soort stormram, krijgt een bodycheck van Yaya Touré, maar het is te mager voor een strafschop. Arsenal blijft drukken.

18.35: Slordig balverlies Arsenal bijna afgestrapt. Pablo Zabaleta schiet op de paal.

18.32: Het duel komt helemaal los. Van Persie wil binnenwerken met zijn favoriete linker, maar wordt dusdanig gehinderd door een City-verdediger dat zijn schot in de handen van Hart belandt.

18.31: Oef, wat laat City het daar weer liggen. Samir Nasri heeft keuzes te over: schieten of afleggen op twee vrijstaande collega's voor de goal. Hij kiest voor een optie daartussenin, waardoor de bal naast de goal van Arsenal verdwijnt. De Gunners leven nog.

18.30: Daar was bijna de beslissing, Agüero schiet net voorlangs.

18.25: Van Persie komt via een steekbal vrij voor keeper Hart, rond op een even beheerste als prachtige manier af met een stift. Doelpunt echter afgekeurd wegens vermeend buitenspel.

18.22: Theo Walcott dicht bij de snelle 1-1 met een vlammend schot.

18.22: Balotelli vuurt op het goal af, Szczesny laat de bal los en in de rebound kopt Agüero naar David Silva, die kan intikken. De Arsenal-doelman blonk de hele wedstrijd al uit, maar doet dat allemaal teniet met deze kleine blunder.

18.21: 1-0 Manchester City.

18.13: Tweede helft van start. City had voor rust de betere kansen, maar het tweede deel van de eerste helft was voor Arsenal. Gaan de bezoekers nu meer risico nemen? Willen ze na de winterstop serieus kans op de landstitel hebben, is winst een must voor de ploeg van Arsene Wenger.

17.58: Rust in Manchester: City - Arsenal in een boeiend gevecht nog 0-0.

17.55: Tottenham wint in eigen huis met heel veel moeite van Sunderland: 1-0. Van der Vaart had een belangrijke rol met de winnende assist bij de goal van Pavlyuchenko.

17:51: Only in England: zes minuten extra tijd. Spurs moet nog even doorbijten tegen Sunderland.

17.50: Diego Maradona heeft het niet slecht gedaan bij het uitkiezen van een schoonzoon. Agüero is weer drie Arsenal-speler te slim af, kan scoren, maar treft opnieuw de uitstekend keepende Szczesny.

17.49: Van der Vaart maakt de negentig minuten niet vol, maar is er dit keer wel dichtbij. In de 89ste minuut krijgt de spelverdeler iets wat op een publiekswissel lijkt.

17.48: Snoeiharde charge van Gareth Barry bestraft met geel. In de Eredivisie zou dit gemakkelijk rood op kunnen leveren. Arsenal neemt het heft in handen.

17.45: Arsenal kruipt uit z'n schulp. Counter met meer spelers van de bezoekers dan de thuisploeg wordt niet goed uitgespeeld. Bal komt na mislukt schot Van Persie bij toeval voor de voeten van Ramsey, die vergeet te scoren.

17.42: Van Persie laat zich voor het eerst zien na ruim een half uur. Slap kopballetje van de Rotterdammer gaat naast.

17.33: De bal valt toevallig goed voor Mario Ballotelli. De Italiaanse Ghanees volleert, wereldredding Arsenal-sluitpost Szczesny.

17.30: Ondertussen in Italië: Juventus weer aan kop.

17.27: Gervinho vuurt, de eerste poging van Arsenal is een feit. Gelijk opgevolgd door een schot van Thomas Vermaelen. Keeper Hart redt.

17.23: Song grijpt weer in. Als de middenvelder uit Kameroen zo doorgaat, heeft hij nog voor rust zijn tweede gele kaart te pakken.

17.21: 1-0 Spurs via Roman Pavlyuchenko. Assist van Van der Vaart.

17.20: Arsenal achteruit gedrukt. Agüero soleert door de Londense defensie, maar is niet zelfzuchtig genoeg. Song krijgt geel voor een charge op Silva, die even later in de handen van Szczesny schiet.

17.19: Sergio Agüero vrij voor Arsenal-keeper Szczesny. Hij ramt de perfect stuiterende bal snoeihard de tribune in.

17.16: Van der Vaart is dicht bij de 1-0 voor Spurs. Zijn schot wordt van richting veranderd en gaat net naast het vijandige goal.

17.10: Manchester City heeft afgetrapt. Laat het spektakel beginnen!

17.07: Spurs en Sunderland voetballen weer.

17.06: De spelers komen het veld op in het City of Manchester Stadium. Met Nasri, Silva, Aguëro, Van Persie en Ramsey op het wedstrijdformulier kan het niet anders dan een prachtige pot worden.

16.54: Liverpool wint door twee snelle goals bij Aston Villa (0-2) en stijgt naar plek vijf. Arsenal gaat bij winst op City weer over Liverpool heen.

16.51: Kuyt mag nog even invallen in Birmingham. Bellamy maakt in de 88ste minuut plaats voor de Katwijkse aanvaller.

16.50: Rust in Londen. Van der Vaart en Tottenham komen voorlopig niet door de muur van het verrassend sterke Sunderland heen (0-0).

16.48: Opstelling City: Hart, Kolo Touré, Kompany, Zabaleta, Richards; Barry, Yaya Touré, Nasri; Silva, Balotelli en Agüero.

16.47: Opstelling Arsenal: Szczesny; Djourou, Mertesacker, Koscielny,  Vermaelen; Song, Arteta, Ramsey; Walcott, Van Persie en Gervinho.

16.46: De kraker van de dag komt steeds dichterbij. Blinkt topscorer Robin van Persie ook uit in het City of Manchester Stadium? Zijn boezemvriend Nigel de Jong zit weer op de bank bij ManCity.

16.36: De man van veertig miljoen, Andy Carroll, mag weer eens opdraven bij Liverpool. Hij vervangt voor een kwartier uitblinker Suárez.

16.30: Van der Vaart en Spurs kunnen voorlopig nog weinig klaarspelen in eigen huis tegen Sunderland.

16.21: Suárez doet een 'Ruizje'. Belangrijk verschil: waar de Fulham-spits gisteren prachtig raak lobte, heeft de Uruguayaan voor de tweede keer vandaag pech. Na de lat treft hij nu de binnenkant paal.

16.14: Liverpool dicht bij 0-3. Glen Johnsons schot uit de kruising getikt.

16.10: Suárez ontsnapt, passeert twee Aston Villa-verdediger, vuurt, maar heeft pech: via de lat keert de bal terug in het veld.

16.08: Er wordt weer gevoetbald op Villa Park.

16.01: Tottenham Hotspur, in puntverlies de verrassende nummer drie in de Premier League, is begonnen aan het thuisduel tegen Sunderland. Rafael van der Vaart is in de basis begonnen bij de Spurs.

15.52: Rust is Birmingham. Aston Villa - Liverpool 0-2.

15.42: Na een slechte seizoenstart keert Liverpool beetje bij beetje terug in de top. De op Manchester United na succesvolste club in Engeland staat bij een overwinning vijfde. Mocht Arsenal vanmiddag winnen bij koploper Manchester City, staan de Liverpudlians zesde.

15.20: De havenclubs zijn op schot vandaag. Naast Feyenoord (lees meer hier) loopt ook Liverpool als een trein. Bij Aston Villa is het na een kwartier al 0-2. Skrtel kopt een hoekschop hard in de kruising. Kuyt zal op de bankongetwijfeld genieten van de tussenstand in De Kuip.

15.15: 0-1 Liverpool. Luis Suárez wil een corner achter het standbeen intikken, keeper redt, Craig Bellamy scoort in de rebound.

15.13: Daar ontsnapt Liverpool. Emile Heskey kopt gevaarlijk op goal.

15.10: Merkwaardige aanvangstijden in Engeland vandaag: Liverpool is om vijf over drie begonnen, ManCity-Arsenal begint om tien over vijf.

15.05: Wij maken ons op voor Aston Villa-Liverpool. Dirk Kuyt staat niet in de basis bij de Reds. Oud-Ajacied Luis Suárez speelt wel.

15.03: Manchester United heeft gedaan wat het moet doen. Mede dankzij een razendsnelle goal - binnen de minuut - van Wayne Rooney wonnen de Mancunians met 0-2 bij Queens Park Rangers.