© reuters.
update De relatie tussen de Schlecks en Johan Bruyneel zit in een wak. De manager van RadioShack-Nissan-Trek liet voor de etappe van gisteren weten dat de schouderblessure van Fränk 'niet al te erg was en hem niet zou mogen beletten om de koers uit te rijden.
Een geruststelling voor de fans natuurlijk, maar dat was buiten de Luxemburger zelf gerekend. Na 28 kilometer kneep hij de remmen dicht en stapte hij in de ploegwagen. Een gevecht van kemphanen, waarin alleen maar verliezers zullen zijn.
'Zaterdag had ik al heel veel problemen om het peloton te volgen. Ik beet door omdat ik de ploegmaats niet in de steek wou laten. Ik finishte nog met de besten, maar ik zat een hele dag gewrongen op de fiets. Gisteren tijdens de vijftiende rit liep het van geen kanten meer. In deze omstandigheden kon ik niet meer verder. Ik heb mensen horen zeggen dat mijn blessure niet zo erg zou zijn, maar niemand weet hoe ik me voel. Ik ben diep teleurgesteld om de Giro te moeten verlaten', aldus Frank Schleck (32).
Spierballen rollen
Die ontgoocheling zal wel meevallen. Het was al geen geheim dat Schleck deze Giro liever niet had gereden. In extremis werd hij opgeroepen om de geblesseerde kopman Jakob Fuglsang te vervangen. Maar Fränk was net van plan om een poosje rustig aan te doen en zijn blik op de Tour te richten.
Zonder voorbereiding reisde hij naar de Giro-start in Herning af, een beslissing van bovenaf die hij openlijk ter discussie stelde. Toen hij op weg naar Montecatini Terme (rit 11) zijn schouder blesseerde, zakte zijn moraal dan ook tot onder het vriespunt.
Komt het nog goed? Neen, want ook broer Andy Schleck heeft geen hoge pet op van Bruyneel. De verwijdering van Kim Andersen uit de ploegstaf voor de komende Ronde van Frankrijk heeft daar veel mee te maken. De Deense vertrouwenspersoon van de Schlecks mag zich van Bruyneel niet meer nadrukkelijk op het voorplan begeven, tot ongenoegen van de broertjes.