Tsonga zegt Rotterdam af

ROTTERDAM - De jonge Franse tennisheld Jo-Wilfried Tsonga heeft zich gisteren afgemeld voor het ABN Amro-toernooi van volgende week in het Rotterdamse Sportpaleis Ahoy.

De verrassende finalist van de Australian Open van vorige maand zegt oververmoeid te zijn.

De Fransman verloor woensdag in de eerste ronde van het toernooi in Marseille van de Kroaat Mario Ancic. ,,Na die partij heeft Jo-Wilfried contact met ons opgenomen om te laten weten dat hij niet in staat is om te spelen,’’ aldus toernooidirecteur Richard Krajicek.

De oud-prof zei begrip te hebben voor het afzeggen van de 22-jarige Fransman. ,,Ik weet uit ervaring wat er allemaal loskomt na zo’n goede prestatie op een Grand Slam-toernooi.’’

Na de Australian Open kwam Tsonga, voor het eerst, voor zijn land uit in het toernooi om de Davis Cup. Hij versloeg in Roemenië de plaatselijke kopman Pavel in vier sets en hoefde daarna niet meer zelf in actie te komen. Maar hij moedigde zijn teamgenoten nog wel dusdanig aan dat hij met gebroken stem in Marseille arriveerde.

Tsonga was een van de publiekstrekkers voor het toernooi in Rotterdam, dat maandag begint. Hij zegde nog wel toe in de loop van de week naar Ahoy te komen ‘om het publiek te ontmoeten en het toernooi te leren kennen’. ,,Het feit dat Tsonga zijn eerste toernooi na de Australian Open in eigen land speelde, droeg er toe bij dat de gekte rond zijn persoon de afgelopen dagen een hoogtepunt bereikte. Ik stel het daarom zeer op prijs dat hij naar Rotterdam komt,’’ aldus Krajicek. Al is het dan niet om te spelen.

Novak Djokovic, de overwinnaar van Tsonga in de finale van de Australian Open en ook aangetrokken door Krajicek, verloor eveneens vroeg in Marseille. De Serviër werd gisteren met 6-2 6-7 (6) 6-3 uitgeschakeld door Gilles Simon (Fra).