Alonso wint knettergekke GP van Europa

© ap.

© epa.

© ap.

© afp.

© epa.

© epa.

© epa.

© reuters.

© getty.

© afp.

© afp.

© getty.

© epa.

© getty.

© getty.

© getty.

© epa.

© ap.

© ap.

© afp.

Fernando Alonso zag vermoedelijk door zijn tranen van geluk niet dat beduidend minder Spaanse fans dan anders hem toejuichten na zijn zege zondag in de Grand Prix van Europa.

De kopman van Ferrari huilde van geluk en zwaaide uitbundig met de Spaanse vlag op het circuit van Valencia, waar maar 50.000 toeschouwers getuige waren van een hectische formule-1 race vol drama.

'Het is misschien wel mijn meest emotionele overwinning. Fantastisch om mijn thuisrace te winnen. Een uniek gevoel. Nu ons voetbalteam zich voor de halve finales heeft geplaatst op het EK, ben ik er extra trots op om Spanjaard te zijn', zei Alonso na zijn 29e GP-zege in zijn carrière.

Hij is dit seizoen de eerste rijder die kan pronken met twee overwinningen. Alonso nam tevens de leiding in het WK-klassement over. Hij loste de Brit Lewis Hamilton van McLaren af, die in de slotfase van de race uitviel en zijn derde plek inleverde.

De Fin Kimi Räikkönen stuurde zijn Lotus naar de tweede plaats, terwijl Michael Schumacher (Mercedes) verrassend naar derde plaats reed.

De race op het zonovergoten stratencircuit kwam pas halverwege tot leven na een botsing tussen Heikki Kovalainen (Caterham) en Jean-Eric Vergne (Toro Rosso).

Die leidde door de wrakstukken op de baan tot een neutrale fase waarin alle bolides weer keurig bij elkaar kwamen en Sebastian Vettel, de koploper van dat moment, zijn forse voorsprong moest inleveren.

Kort na de herstart begaf tot overmaat van ramp voor Vettel zijn bolide het. De tweevoudig wereldkampioen van Red Bull viel uit en schonk de van de 11de plaats opgerukte Alonso de koppositie.

Enkele ronden later zag de Spanjaard nog een concurrent wegvallen. De Fransman Romain Grosjean (Lotus), die Alonso op de hielen zat, moest eveneens met technische problemen de strijd staken.

Vlak voor het einde van de race kwam voor Alonso de weg helemaal vrij. Pastor Maldonado (Williams) beukte Hamilton uit de race. De 43-jarige Schumacher maakte gebruik van de opengevallen ruimte en reed voor het eerst sinds zijn rentree in 2010 naar het podium. De zevenvoudig wereldkampioen kon het amper geloven. 'Ik moest het mijn team vragen na de finish, want ik was echt de tel kwijt. Heerlijk gevoel om na lange tijd terug te zijn.'

VAN MINUUT TOT MINUUT:
15.48: Alonso houdt stand na een fantastische race. Schumacher heeft de derde plaats nog gepakt, zijn eerste podiumplek sinds 2006! Hij ging in de slotfase nog langs Hülkenberg en ook langs Maldonado na zijn botsing met Hamilton. Dit was de beste race die we in jaren gezien hebben!

15.47: 1. ALONSO, 2. RÄIKKÖNEN, 3. SCHUMACHER.

15.46: En Hamilton botst tegen de muur! Maldonado kwam helemaal langs buiten en duwde de McLaren tegen de muur. Dit zou wel de Venezolaan wel eens de punten kunnen kosten. (56/57)

15.44: Wat een drama voor McLaren alweer! Hamilton is de grip kwijt en moet Räikkönen na een pittig duel de tweede plaats geven. Maldonado plakt nu onder zijn achtervleugel. (55/57)

15.43: Dat duurde niet lang voor Di Resta. Ook hij ziet Schumi en Webber voorbij rijden. Schumacher is zesde, Webber zevende nadat hij op negentiende plaats moest starten. (54/57)

15.42: De slachtoffers van de bandenslijtage beginnen op te vallen. Schumacher en Webber peuzelen ook Sergio Perez op. Voor hen rijdt nu Paul Di Resta en die zal het met zijn éénstopper ook niet gemakkelijk hebben. (53/57)

15.39: Alonso laat het tempo wat zakken, zonder twijfel om zijn banden te sparen. Hamilton kan zo een terugkomen tot ongeveer drie seconden. Ook Räikkönen laat de druk op Hamilton zakken, want de Fin moet eveneens op zijn banden letten. Button zag intussen Schumacher en Webber voorbijrijden. Schumi is met een achtste plaats op weg naar zijn beste resultaat van het seizoen. Voor Button wordt het nieuwe teleurstelling. En hij zag het gisteren al bijna niet meer zitten... (51/57)

15.33: Alonso heeft zes seconden voorsprong op Hamilton, maar het is nog niet gedaan. Er wordt gespeculeerd dat de banden van de Ferrari het geen tien ronden meer uithouden. De meeste wagens zijn immers ongepland komen pitten tijdens de safety car-procedure. Hamilton kan voorlopig echter geen druk zetten. Integendeel, hij voelt de hete adem van Kimi Räikkönen.

15.29: Na een paar troostende woorden van Christian Horner geeft Vettel een eerste reactie aan de BBC. 'We weten nog niet wat het probleem was, maar het lijkt vergelijkbaar met dat van Mark Webber vrijdag', aldus Vettel. De motor liet het plots afweten. (46/57)

15.28: Nog een voorbeeld van hoe knotsgek dit seizoen is: er rijdt momenteel een Caterham in de punten. Vitaly Petrov is tiende, maar achter hem zitten nog een paar grote jongens. (45/57)

15.22: Niet te geloven! Grosjean moet een kloofje laten met Alonso en de Lotus wordt geparkeerd. De schade is groot in Valencia. Het ziet er dus naar uit dat we geen achtste winnaar krijgen, maar deze race is weer een nieuw hoofdstuk aan het worden in de thriller die het F1-seizoen 2012 is. (41/57)

15.14: Even een overzicht van de slachtoffers van de safety car. Vettel is zonder twijfel de grootste pechvogel. De Red Bull reed heel vlot en had 20 seconden voorsprong, maar in de hitte kunnen problemen snel ontstaan. Hamilton heeft de schade na de slechte pitstop kunnen beperken. Ricciardo probeerde even mee te draaien op de derde plaats, maar moest toch komen pitten. Hamilton is dus weer derde. Di Resta mag ook klagen. Hij riskeerde een éénstopper, maar is dat voordeel nu helemaal kwijt. De Force India's moeten knokken voor de punten. (37/57)

15.06: We zijn weer vertrokken en Vettel heeft een probleem! Hij vertraagt plots en moet opgeven. Alonso was net langs Grosjean gegaan met een fantastisch inhaalmanoeuvre. Alonso, gestart op de elfde plaats, rijdt aan de leiding in Valencia! Wat een fantastische race alweer! (34/57)

14.59: Er wordt geen risico genomen met brokstukken sinds de crash van Massa een paar jaar geleden. Toch kwam deze safety car wel erg snel naar buiten. Oorzaak was een botsing tussen Vergne en Kovalainen. Het is in ieder geval goed nieuws voor de race, want de kloof tussen Vettel en Grosjean is verdwenen. Het gebeurt niet vaak dat een safety car in het nadeel van de tweevoudige wereldkampioen uitdraait. (30/57)

14.54: Geen strooien hoedje maar brokstukken brengen de safety car op de baan. Iedereen komt snel nog een keer pitten. Dat loopt vreselijk af voor Hamilton. McLaren knoeit voor de zoveelste keer dit seizoen, want de pitcrew krijgt het linkervoorwiel er niet op. Dit moet bijzonder frustrerend zijn voor Hamilton. Alonso rijdt zo naar het podium. (29/57)
 
14.52: De economische crisis lijkt debet aan de afnemende belangstelling. Voor deze editie had de organisatie al 20.000 minder zitplaatsen geregeld. Er bestaan overigens al plannen om de twee Formule 1-races in Spanje elkaar jaarlijks te laten afwisselen. Het ene jaar in Barcelona, het jaar daarop in Valencia. (26/57)

14.51: De populariteit van de Grand Prix van Europa op het stratencircuit van Valencia is tanende. De organisatie meldde zondag slechts 51.546 toeschouwers bij het racespektakel in de Formule 1. Ter vergelijking; in 2008 kwamen liefst 115.123 Spaanse autosportfans kijken.

14.46: Alonso gaat langs Di Resta naar de vierde plaats. De Schot heeft nog geen stop gemaakt en weet dat hij kansloos is tegen de Ferrari op zachte banden. Hij hoopt vanmiddag maar één keer te moeten stoppen. Vettel heeft intussen al twintig seconden voorsprong op Grosjean. Het lijkt nog eens een stilaan ouderwetse Vettel-show te worden. (23/57)

14.41: Räikkönen raakt Senna bij een inhaalmanoeuvre. De brokstukken vliegen in het rond, Senna gaat dwars, maar toch weet hij zijn bolide indrukwekkend op de baan te houden. De Williams heeft een pitstop nodig, maar lijkt verder te kunnen. (20/57)

14.35: Alonso is zijn fans aan het verwennen. Mark Webber en Bruno Senna worden in één ronde tijd gepasseerd. Even later speelt hij met Michael Schumacher. Wat een spektakel van de Ferrari-piloot! (18/57)

14.28: Lotus maakt zoals verwacht een goede indruk. Räikkönen haalt Maldonado in. Grappig beeld: achter Räikkönen vliegt een strooien hoedje de baan op. Gelukkig is er meer nodig om de safety car op de baan te krijgen. (13/57)

14.20: Grosjean leek al een tijdje sneller dan Hamilton en hij gaat de McLaren voorbij met een knap manoeuvre. Er moet dus wel iets mis zijn met de McLaren. Hamilton verklaarde gisteren al verrast te zijn dat hij op de tweede plaats kon starten. (10/57)

14.16: Het verschil loopt op tot 8 seconden. Dat lijkt abnormaal voor een McLaren. Misschien heeft Hamilton een andere strategie en hoopt hij door zijn banden te sparen een pitstop minder nodig te hebben. Vettel is in ieder geval zijn banden flink aan het verslijten. Maar aan dit tempo kan de Duitser straks wel voor een extra stop opteren. (6/57)

14.09: De Red Bull van Vettel is al bijna vijf seconden van Hamilton weggereden. Een verrassend verschil met twee weken geleden. (3/57)

14.04: Vettel en Hamilton zijn goed weg. Grosjean neemt een fantastische start. Hij wordt ingehaald door zijn Lotus-collega Kimi Räikkönen, maar neemt zijn plaats na de eerste bocht weer in met een gedurfd manoeuvre. Ook Maldonado ziet de jonge Fransman voorbij flitsen. Grosjean is hierdoor derde.

13.58: De hitte zal vandaag een grote rol spelen. 30 graden op een circuit waar maar één keer per jaar een race gehouden wordt. De banden krijgen het dus zwaar te verduren. Niemand is zeker hoeveel pitstops er nodig zullen zijn. Voorlopig zullen de meeste teams op twee stops gokken. Ook Vettel zal dat wel doen, nadat hij in Canada het podium verloor door een te late pitstop.

13.54: Vettel hoopt vanmiddag een einde te maken aan een unieke serie in de Formule 1. Tijdens de eerste zeven grand prixs werden even zoveel verschillende coureurs naar de hoogste trede van het podium geroepen. Dat is nog nooit eerder gebeurd in de koningsklasse.

13.50: Geen Timo Glock vanmiddag! De Duitse piloot van Marussia kampt met een maag- en darminfectie. Gisteren moest hij ook al forfait geven voor de kwalificatiesessie. Lees HIER meer.

13.38: Valencia heeft wel een veel sneller circuit dan Monaco en Montreal. Vettel veegde uiteindelijk alle twijfels weg met een sublieme ronde. Maar in de race zullen de verschillen weer erg klein zijn. BBC-analist Eddie Jordan tipte alvast Romain Grosjean als favoriet. Hoewel hij pas als vierde start, zien we wel een kans in die prognose. De Lotus walste gisteren door de straten van Valencia.

13.35: Ferrari viel buiten de top-10, hoewel Fernando Alonso in de tweede sessie maar 0,2 seconde trager was dan de beste tijd. Tienden en zelfs honderdsten van een seconde bepaalden uiteindelijk de startorde. Naast Alonso staan ook Webber (negentiende) en Button (negende) ver van de frontlinie en dat is gevaarlijk in een straatrace waar inhalen altijd iets moeilijker is.

13.30: Goedemiddag racefans! Meer dan ooit kijken we tegenwoordig uit naar de volgende F1-race. Gisteren werden we in Valencia getrakteerd op één van de spannendste kwalificatiesessies ooit.

Lees ook

• Alonso: Ik ben trots om Spanjaard te zijn